L’excursion inattendue d’Oscar Piastri dans l’herbe du circuit d’Albert Park pendant le Grand Prix d’Australie aurait pu tourner au désastre – si ce n’était pour une formation peu conventionnelle avec nul autre que Jeremy Clarkson. Le pilote McLaren, qui a passé une partie de sa pause hivernale à apprendre à manier un tracteur sur Clarkson’s Farm, a plaisanté en disant que cette expérience lui avait été utile lorsqu’il s’est retrouvé coincé hors piste en pleine course.

Un problème de la taille d’un tracteur à Melbourne

Lorsque sa voiture s’est immobilisée dans l’herbe, tout semblait indiquer que la course de Piastri était terminée. Même le chronométrage officiel de la Formule 1 l’a brièvement affiché comme « abandonné ». Pourtant, le jeune Australien a réussi à se dégager et à reprendre la piste, évitant ainsi une intervention de la voiture de sécurité qui aurait pu perturber la stratégie de son coéquipier, Lando Norris.

Revenant sur l’incident, Piastri a admis qu’il n’avait pas conscience des conséquences sur le moment. « Je voulais juste rester en course », a-t-il confié aux médias présents à Melbourne, dont GPblog. « J’essayais d’avancer, mais je n’y arrivais pas. Heureusement que j’ai passé un peu de temps cet hiver sur la ferme de Jeremy Clarkson à apprendre à faire marche arrière avec un tracteur », a-t-il plaisanté. « Finalement, ça m’a bien servi. Mais honnêtement, je voulais juste revenir en piste. »

De la F1 aux échecs agricoles

En novembre dernier, Piastri a fait une apparition dans la série télévisée Clarkson’s Farm, où l’ancien présentateur de Top Gear raconte ses mésaventures en tant qu’agriculteur. Naturellement, lorsqu’un pilote de F1 visite une ferme, il y a une activité incontournable : lui faire conduire un tracteur.

Cependant, la précision dont Piastri fait preuve sur circuit ne s’est pas vraiment retrouvée dans les champs. L’épisode a offert plusieurs moments amusants, notamment lorsque Clarkson s’est moqué des difficultés du pilote. « Ça fait combien de temps qu’il est là-dessus ? 40 minutes ? Je pense qu’il tombera en panne sèche avant d’avoir fini », avait plaisanté Clarkson à l’époque.

Même Piastri a vite reconnu que le métier d’agriculteur n’était pas fait pour lui. « Je ne pense pas que Piastri’s Farm verra le jour un jour », avait-il ri dans l’émission.