A França produziu alguns dos maiores futebolistas que este desporto já viu. Desde médios ofensivos elegantes e avançados letais até defesas dominantes e capitães inspiradores, os Les Bleus revelaram constantemente jogadores icónicos que marcaram gerações inteiras do futebol. Ao longo das décadas, as estrelas francesas brilharam em Mundiais, Campeonatos da Europa e nos maiores palcos do futebol de clubes. Aqui está o ranking dos 20 melhores futebolistas franceses de todos os tempos, começando no número 20 até chegar ao topo da lista.
20. Robert Pires
Robert Pirès foi um dos extremos mais elegantes e tecnicamente talentosos da sua geração. O francês tornou-se uma peça fundamental dos lendários “Invincibles” do Arsenal, combinando criatividade, inteligência e golos a partir da ala esquerda. A sua capacidade para ultrapassar adversários e aparecer nos momentos decisivos fez dele um ídolo no norte de Londres. Pirès também alcançou enorme sucesso com a seleção francesa, ajudando a conquistar o Mundial de 1998 e o Euro 2000. Mesmo muitos anos após a sua retirada, continua a ser lembrado como um dos jogadores mais refinados que passaram pela Premier League.
19. Olivier Giroud
Olivier Giroud passou grande parte da sua carreira a silenciar críticas com golos e títulos. Embora nunca tenha sido conhecido pela velocidade, o seu jogo de costas para a baliza, movimentação e capacidade de finalização tornaram-no indispensável em todas as equipas por onde passou. Giroud destacou-se no Montpellier campeão francês antes de conquistar troféus com Chelsea e AC Milan. A nível internacional, chegou a tornar-se o melhor marcador da história da seleção francesa e foi peça importante na conquista do Mundial de 2018. A sua longevidade e profissionalismo fazem dele um dos avançados franceses mais respeitados da era moderna.
18. Laurent Blanc
Laurent Blanc protagonizou uma das transformações mais fascinantes da história do futebol, passando de médio ofensivo a defesa de classe mundial. Sereno com a bola nos pés e brilhante na leitura de jogo, tornou-se um líder tanto nos clubes como na seleção francesa durante os anos 90. Blanc foi fundamental nas conquistas do Mundial de 1998 e do Euro 2000. Ao nível dos clubes, representou gigantes como Barcelona, Inter de Milão e Manchester United. A sua versatilidade e inteligência colocam-no entre os melhores defesas da sua geração.
17. Franck Ribery
Franck Ribéry levava desequilíbrio, intensidade e espetáculo para o campo sempre que jogava. A lenda do Bayern Munique atormentou defesas durante mais de uma década graças ao seu drible e capacidade constante de atacar. Ribéry conquistou inúmeros títulos na Alemanha, incluindo a Liga dos Campeões na histórica temporada do triplete bávaro em 2013. Muitos adeptos ainda acreditam que ele merecia ter vencido a Bola de Ouro nesse ano, depois de apresentar o melhor futebol da sua carreira. Embora não tenha alcançado o mesmo sucesso com a França, continua a ser um dos jogadores franceses mais emocionantes de sempre.
16. Jean-Pierre Papin
Jean-Pierre Papin foi um dos avançados mais mortíferos da Europa no final dos anos 80 e início dos anos 90. Famoso pelos seus voleios espetaculares e instinto goleador, tornou-se ídolo no Marselha antes de brilhar também no AC Milan. O seu talento foi reconhecido com a Bola de Ouro de 1991, consolidando-o entre a elite mundial. Os seus golos acrobáticos tornaram-se tão famosos que receberam o nome de “Papinades” entre adeptos e jornalistas. Poucos avançados da sua geração eram tão clínicos e espetaculares ao mesmo tempo.
15. Karim Benzema
Karim Benzema evoluiu de jovem promessa do Lyon para um dos avançados mais completos do futebol moderno. A sua qualidade técnica, inteligência futebolística e criatividade permitiram-lhe destacar-se ao lado de Cristiano Ronaldo antes de se tornar a principal estrela do Real Madrid. Benzema atingiu o auge em 2022, quando liderou o clube espanhol rumo a mais uma Liga dos Campeões e venceu a Bola de Ouro. Apesar das polémicas que marcaram parte da sua carreira internacional, a sua qualidade nunca foi colocada em causa. Muito poucos franceses conseguem igualar a sua consistência e palmarés ao nível dos clubes.
14. N’Golo Kante
N’Golo Kanté tornou-se um dos futebolistas mais adorados do mundo graças à sua humildade e ética de trabalho. O médio parecia capaz de cobrir cada centímetro do relvado, tornando-se indispensável tanto no clube como na seleção. A sua ascensão das divisões inferiores francesas até conquistar a Premier League com o Leicester City é uma das histórias mais incríveis do futebol moderno. Mais tarde venceu a Liga dos Campeões com o Chelsea antes de desempenhar um papel crucial na conquista do Mundial de 2018. No seu melhor nível, era provavelmente o melhor médio defensivo do planeta.
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13. Just Fontaine
Just Fontaine continua a ser um dos maiores goleadores da história dos Mundiais. O avançado francês marcou impressionantes 13 golos no Campeonato do Mundo de 1958, um recorde que permanece intacto até hoje. Infelizmente, as lesões encurtaram a sua carreira, mas o seu impacto foi inesquecível. Apesar de ter disputado apenas 21 jogos pela França, marcou 30 golos internacionais. O seu instinto e capacidade de finalização garantem-lhe um lugar entre os grandes do futebol francês.
12. Antoine Griezmann
Antoine Griezmann tornou-se um dos atacantes mais completos da sua geração. Capaz de marcar, assistir e sacrificar-se pela equipa, desempenhou um papel crucial nos sucessos recentes da França. Griezmann brilhou especialmente no Euro 2016, conduzindo os Les Bleus até à final com exibições memoráveis. Dois anos depois, foi uma das peças-chave da conquista do Mundial na Rússia. A sua inteligência tática e regularidade fizeram dele um jogador indispensável durante mais de uma década.
11. Eric Cantona
Eric Cantona foi o grande showman do futebol. Carismático, polémico e extraordinariamente talentoso, o francês transformou o Manchester United nos anos 90 e tornou-se o símbolo do início da era vencedora de Sir Alex Ferguson. A sua personalidade e confiança elevaram-no ao estatuto de lenda em Old Trafford, enquanto a sua qualidade técnica tornava melhores todos os colegas à sua volta. Embora a sua carreira internacional tenha terminado mais cedo do que o esperado, a sua influência cultural no futebol continua enorme. Muito poucos jogadores tiveram uma presença tão dominante dentro e fora de campo.
10. Marcel Desailly
Marcel Desailly foi uma autêntica força defensiva, capaz de dominar partidas tanto como defesa-central quanto como médio defensivo. Combinando poder físico, serenidade e inteligência tática, consolidou-se como um dos melhores defesas da sua geração. Desailly venceu a Liga dos Campeões com o Marselha e o AC Milan antes de também triunfar no Chelsea. A nível internacional, foi fundamental nas seleções francesas campeãs do Mundo e da Europa. A sua liderança e consistência fazem dele um dos maiores defesas de todos os tempos.
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9. Didier Deschamps
Didier Deschamps foi o coração da geração dourada francesa. Embora não tivesse o talento ofensivo de alguns colegas, a sua liderança e inteligência tática tornavam-no indispensável. Como capitão, conduziu a França ao primeiro título mundial da sua história em 1998 antes de também levantar o Euro 2000. Deschamps teve ainda uma brilhante carreira de clubes ao serviço do Marselha e da Juventus, conquistando inúmeros títulos. O seu legado tornou-se ainda maior ao vencer o Mundial como selecionador em 2018.
8. David Trezeguet
David Trezeguet foi um dos avançados mais eficazes dos anos 2000. O atacante francês possuía um instinto goleador extraordinário e aparecia constantemente nos grandes momentos. A sua contribuição mais icónica aconteceu na final do Euro 2000, quando marcou o golo de ouro frente à Itália para dar o título à França. Trezeguet também se tornou uma lenda da Juventus graças ao seu impressionante registo goleador em Itália. Embora muitas vezes tenha vivido à sombra de Thierry Henry, a sua finalização era de nível mundial.
7. Patrick Vieira
Patrick Vieira definiu o domínio no meio-campo durante o auge da sua carreira. Alto, poderoso e tecnicamente brilhante, controlava os jogos com uma combinação única de agressividade e elegância. Vieira foi o capitão dos “Invincibles” do Arsenal e tornou-se um dos melhores médios da história da Premier League. Pela França, teve um papel muito importante nas conquistas do Mundial e do Campeonato da Europa. A sua capacidade para controlar o ritmo dos jogos fez dele um médio completo.
6. Lilian Thuram
Lilian Thuram foi um dos maiores defesas da história do futebol. Capaz de jogar tanto no centro da defesa como a lateral-direito, combinou inteligência, serenidade e força física ao longo de toda a carreira. Os seus dois golos contra a Croácia na meia-final do Mundial de 1998 continuam a ser um dos momentos mais icónicos do futebol francês. Também alcançou grande sucesso com Parma e Juventus em Itália. Com mais de 140 internacionalizações pela França, a sua importância para a seleção foi gigantesca.
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5. Raymond Kopa
Raymond Kopa foi uma das primeiras grandes superestrelas do futebol francês. O elegante médio ofensivo encantou os adeptos nos anos 50 graças à sua criatividade e qualidade técnica. Kopa brilhou tanto no Stade de Reims como no Real Madrid, conquistando várias Taças dos Campeões Europeus ao lado de Alfredo Di Stéfano. Em 1958 tornou-se o primeiro francês a vencer a Bola de Ouro. A sua influência no futebol francês foi tão grande que o Troféu Kopa recebeu o seu nome.
4. Kylian Mbappe
Kylian Mbappé já alcançou antes dos 30 anos mais do que muitos jogadores conseguem em toda uma carreira. Explosivo, veloz e letal em frente à baliza, apresentou-se ao mundo no Mundial de 2018 conquistado pela França. Mais tarde protagonizou uma das melhores exibições da história das finais de Campeonatos do Mundo com o seu hat-trick frente à Argentina em 2022. A sua transferência para o Real Madrid apenas aumentou as expectativas em torno do seu potencial para dominar o futebol mundial durante muitos anos. Se mantiver este nível, poderá um dia liderar esta lista.
3. Michel Platini
Michel Platini dominou o futebol europeu durante os anos 80. O elegante médio ofensivo venceu três Bolas de Ouro consecutivas e capitaneou a França rumo ao seu primeiro grande título internacional no Euro 1984. Platini possuía visão de jogo, técnica e capacidade goleadora extraordinárias para um jogador da sua posição. Os seus anos na Juventus consolidaram-no como um dos maiores criativos da história do futebol. Décadas depois, continua a ser uma figura indispensável na história do futebol francês.
2. Thierry Henry
Thierry Henry mudou a forma como muitos entendiam a posição de avançado. Rápido, elegante e letal diante da baliza, o ícone do Arsenal tornou-se um dos maiores jogadores da história da Premier League. Henry dominou o futebol inglês durante os anos dourados dos “Gunners” antes de também conquistar a Liga dos Campeões com o Barcelona. Pela seleção francesa, foi peça fundamental nas conquistas do Mundial e do Europeu. A sua mistura de estilo e eficácia inspirou gerações inteiras de atacantes.
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1. Zinedine Zidane
Zinedine Zidane continua a ser o maior símbolo da excelência do futebol francês. Elegante, sereno e capaz de produzir magia nos momentos mais importantes, Zidane deixou atuações que fazem parte da história do desporto. Os seus dois golos na final do Mundial de 1998 transformaram-no em herói nacional, enquanto o seu voleio na final da Liga dos Campeões de 2002 continua a ser um dos golos mais icónicos de sempre. Zidane tinha uma capacidade única de controlar jogos com naturalidade e classe. Para muitos adeptos, não é apenas o maior futebolista francês de todos os tempos, mas também um dos melhores jogadores que este desporto já conheceu.
