Les procureurs généraux de New York et du New Jersey ont officiellement lancé une enquête sur les pratiques de vente de billets de la FIFA pour la prochaine Coupe du Monde 2026, citant des allégations de « gonflement artificiel des prix » et de « tromperie des fans ».
Cette initiative intensifie le chœur croissant de critiques adressées à l’instance dirigeante mondiale du football concernant les coûts associés au tournoi.
La procureure générale du New Jersey, Jennifer Davenport, a décrit le processus de vente de billets comme « un parcours semé de confusion, de fausse rareté et de prix incroyablement élevés », selon la BBC. La FIFA a reçu une assignation à comparaître, obligeant l’organisation à fournir des documents internes et des informations pour une « enquête approfondie sur la conduite de la FIFA ».
Allégations de gonflement des prix et de tromperie des fans
L’annonce conjointe a été faite par Davenport, la procureure générale de New York, Letitia James, et le commissaire du Département de la protection des consommateurs et des travailleurs de la ville de New York (DCWP), Samuel AA Levine.
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L’enquête examinera pourquoi les prix des billets pour le tournoi de 2026 ont « dépassé les prix de tout tournoi de Coupe du Monde précédent », comme l’a rapporté la BBC.
Des fans ont signalé avoir été induits en erreur concernant l’emplacement des sièges, avec une préoccupation particulière concernant l’introduction de billets de catégorie « avant » plus chers, mis en vente après les ventes initiales. L’enquête examinera également les stratégies de prix variables à travers différentes phases, qui auraient permis à la FIFA d’augmenter les prix pour environ 90 des 104 matchs d’une moyenne de 34 %.
Les procureurs généraux examineront comment le calendrier de mise en vente des billets de la FIFA et ses déclarations publiques ont pu influencer ces hausses de prix. Malgré ces préoccupations, des billets à leur valeur nominale étaient apparemment toujours disponibles pour 86 des 104 matchs, y compris tous les matchs de la phase de groupes sauf 10, à la date de mercredi.
La procureure générale de New York, Letitia James, a souligné l’importance de la confiance des consommateurs. « Personne ne devrait être manipulé pour payer des prix exorbitants pour des sièges, et les fans devraient pouvoir faire confiance au fait que les billets qu’ils achètent seront ceux qu’ils reçoivent », a déclaré James.
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Préoccupations plus larges concernant les coûts de la Coupe du Monde
L’enquête met spécifiquement en lumière le coût des billets pour huit matchs, y compris la finale, qui doit se tenir au MetLife Stadium dans le New Jersey. Cette enquête officielle fait suite à des préoccupations antérieures d’autres responsables américains. Le procureur général de Californie, Rob Bonta, avait précédemment envoyé une lettre à la FIFA, soulevant des questions sur des « pratiques de vente de billets potentiellement trompeuses ».
Les organisateurs locaux ont également été en conflit avec la FIFA ces derniers mois concernant les coûts opérationnels élevés associés à l’organisation de l’événement. La gouverneure du New Jersey, Mikie Sherrill, avait précédemment critiqué le refus de la FIFA de subventionner le transport vers les sites du tournoi. Le coût du voyage, en particulier en train, a été un point de discorde :
- NJ Transit avait initialement proposé un prix de billet de train de 150 $, réduit par la suite à 98 $.
- Un billet de train aller-retour standard de Penn Station à Manhattan vers le site, une distance d’environ 29 km, coûte généralement 12,90 $.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, avait précédemment décrit l’engouement du public pour le tournoi estival comme « absolument fou ». Cependant, la FIFA a refusé de commenter directement l’enquête en cours, selon la BBC.
Sources : www.bbc.com
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