Les 15 plus grands moments de l’histoire du rugby sud-africain

mai 2, 2025 Rasmus Kristensen

Le parcours du rugby sud-africain est jalonné de triomphes inoubliables, de jalons culturels et de puissants symboles d’unité. De la poignée de main historique de Mandela au capitanat révolutionnaire de Siya Kolisi, voici les 15 moments les plus marquants qui ont forgé la légende des Springboks.

1. 1995 : Gloire en Coupe du monde et réconciliation nationale

south africa vs. england — Neil Balderson / Shutterstock.com

L’Afrique du Sud remporte sa première Coupe du monde de rugby à domicile en battant la Nouvelle-Zélande 15-12 après prolongation. Nelson Mandela remet le trophée au capitaine François Pienaar dans un geste devenu emblématique de l’unité post-apartheid.

2. 2007 : Deuxième titre mondial

South africa — Photo: Worsa.wordpress.com

Sous la direction du capitaine John Smit, les Springboks décrochent un deuxième sacre mondial en battant l’Angleterre 15-6 à Paris. Bryan Habana termine meilleur marqueur du tournoi avec huit essais.

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3. 2019 : Siya Kolisi entre dans l’histoire

Siya Kolisi devient le premier capitaine noir des Springboks et mène son équipe à une victoire éclatante 32-12 contre l’Angleterre en finale. Un moment historique, profondément émouvant pour toute la nation.

4. 2023 : Une quatrième couronne mondiale

south africa, Rugby — Victor Velter / Shutterstock.com

Les Springboks dominent la Nouvelle-Zélande 12-11 dans une finale tendue et remportent un quatrième titre mondial, un record. Ils deviennent la seule équipe à avoir gagné toutes les finales de Coupe du monde disputées.

5. Pieter-Steph du Toit : Deux fois joueur de l’année

Élu meilleur joueur du monde en 2019 puis à nouveau en 2024, Du Toit impressionne par son engagement total et sa rigueur défensive. Il s’impose comme l’un des piliers du rugby sud-africain.

6. Eben Etzebeth, une légende vivante

Etzebeth devient le Springbok le plus capé parmi les avants, symbole de puissance et de ténacité. Il reste un élément incontournable de la sélection.

7. Bryan Habana : Le phénomène des essais

Avec 67 essais en 124 sélections, Habana est le meilleur marqueur de l’histoire des Springboks. Sa vitesse fulgurante et son instinct de finisseur l’ont élevé au rang de star mondiale.

8. Joost van der Westhuizen : Un demi de mêlée iconique

Considéré comme l’un des plus grands à son poste, Joost a marqué de son empreinte la Coupe du monde 1995. Son combat contre la SLA a ensuite inspiré des millions de personnes.

9. François Pienaar : Le capitaine qui a uni un pays

Leader du triomphe de 1995, Pienaar a su incarner la nouvelle Afrique du Sud. Son lien fort avec Mandela a fait de cette victoire un événement fondateur.

10. L’essai magique de Cheslin Kolbe en 2019

Son exploit individuel en finale contre l’Angleterre reste gravé dans les mémoires. Kolbe, par ses appuis et son audace, incarne la nouvelle génération de Springboks.

11. Victor Matfield : Le maître des touches

Spécialiste incontesté des alignements, Matfield a brillé par sa constance et son intelligence de jeu. Il a joué un rôle majeur dans le sacre de 2007.

12. Bakkies Botha : L’intimidateur du pack

Réputé pour sa dureté et son impact physique, Botha a formé avec Matfield une des plus grandes paires de deuxième ligne de l’histoire du rugby.

13. Percy Montgomery : Le métronome des points

Auteur de 893 points en 102 matchs, Montgomery est l’un des buteurs les plus fiables du rugby sud-africain. Sa précision a été décisive lors du Mondial 2007.

14. Rassie Erasmus : L’architecte du renouveau

En 2019, Erasmus transforme les Springboks en champions du monde grâce à une stratégie moderne et une gestion humaine remarquable. Il redonne à la nation sa fierté rugbystique.

15. Mandela et le rugby : une étreinte historique

Nelson Mandela choisit de soutenir les Springboks, longtemps vus comme un symbole de l’apartheid. Ce geste audacieux fait du rugby un instrument de réconciliation nationale.