Selon un rapport de GiveMeSport, le milieu de terrain ghanéen Thomas Partey ne pourra pas participer au match d’ouverture de son pays lors de la Coupe du Monde 2026 contre le Panama au Canada, après que sa demande de visa a été refusée en raison d’accusations en suspens de viol et d’agression sexuelle. Cette décision, contre laquelle le Ghana a fait appel sans succès, représente un coup dur significatif pour les Black Stars alors qu’ils naviguent dans le tournoi co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique.

Partey, qui joue actuellement pour Villarreal en Liga après un passage à Arsenal, avait été nommé vice-capitaine pour la Coupe du Monde 2026 par le sélectionneur du Ghana, Carlos Queiroz. Cependant, sa participation au match du 17 juin au BMO Field de Toronto contre le Panama a été définitivement écartée. La FIFA a confirmé l’incapacité du joueur à voyager depuis le camp de base de l’équipe du Ghana à Boston, aux États-Unis, déclarant : « La FIFA n’est pas impliquée dans les processus d’immigration des pays hôtes, y compris l’octroi des visas. Comme pour les événements FIFA précédents, le gouvernement hôte détermine en dernier ressort qui reçoit un visa et est admis dans le pays. »

Appel de visa rejeté après une fausse déclaration

Le site web du gouvernement canadien stipule que les personnes ayant commis ou été reconnues coupables d’un crime peuvent se voir refuser l’entrée dans le pays. Partey a été inculpé de cinq chefs d’accusation de viol et d’un chef d’agression sexuelle en juillet 2025, pour lesquels il a plaidé non coupable. Deux autres accusations, concernant une quatrième femme pour des délits non récents en 2020, ont été signalées à la police en août 2025. Les détectives de la Metropolitan Police ont commencé leur enquête sur Partey en février 2022, et il a continué à jouer pour Arsenal jusqu’à la fin de son contrat en 2025.

L’appel du Ghana contre le refus de visa a été maintenu le 16 juin après une audience à Ottawa, une décision confirmée par le journaliste de CBS James Benge. De manière cruciale, des documents judiciaires ont révélé que la demande de visa de Partey, soumise le 21 mai, affirmait faussement qu’il n’avait été inculpé d’aucune infraction pénale. Benge a déclaré sur les réseaux sociaux : « L’appel de Thomas Partey pour un visa canadien a été rejeté et il ne pourra pas jouer le match de Coupe du Monde du Ghana contre le Panama. Partey n’avait pas déclaré d’accusations en suspens lors de sa demande de visa. Il fait face à un procès pour viol et agression sexuelle. Il nie les accusations. »

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Le Ghana exprime sa vive désapprobation

Le ministère des Affaires étrangères du Ghana a publié un communiqué qualifiant la décision canadienne de « cavalière et extrêmement injuste ». Le ministre ghanéen des Sports, Kofi Adams, a fait écho à ce sentiment, exprimant la consternation de son pays face à cette décision, en particulier compte tenu du plaidoyer de non-culpabilité de Partey et de sa liberté de poursuivre sa carrière en Espagne. « Nous pensons qu’il est approprié de demander aux autorités compétentes de réexaminer cette décision », a déclaré Adams à The Independent. « Thomas était l’un des joueurs à qui il a été demandé de se rendre à l’ambassade [de Londres] pour ses données biométriques, et puis hier matin, nous avons reçu la décision qu’il s’est vu refuser l’entrée au Canada pour des motifs très légers. Je dis légers parce que la personne a déjà été inculpée, elle n’a pas été reconnue coupable. »

Malgré ce revers pour le match contre le Panama, Partey reste éligible pour participer aux matchs suivants du Groupe L du Ghana, qui sont tous deux prévus aux États-Unis. Le Ghana affrontera l’Angleterre au Gillette Stadium de Boston le 23 juin, avant de conclure sa phase de groupes contre la Croatie au Lincoln Financial Field de Philadelphie le 27 juin. The Athletic a été le premier à révéler l’histoire du refus de visa de Partey.

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