Spence lässt die Hände unten

Ein unbehaglicher Moment vor Englands Weltmeisterschaftsspiel gegen Ghana erregte Aufmerksamkeit, noch bevor ein Ball getreten wurde.

Laut ESPN UK auf X schien Djed Spence den traditionellen Handschlag vor dem Spiel mit Thomas Partey zu umgehen, als sich die Mannschaften vor dem Anpfiff aufstellten.

Der Vorfall ereignete sich vor Englands 0:0-Unentschieden gegen Ghana in Boston, wo sich beide Seiten auf ihr zweites Gruppenspiel vorbereiteten. Handschläge vor dem Spiel werden normalerweise als routinemäßiger Teil des Fußballprotokolls behandelt, doch dieser Austausch wurde schnell zum Gesprächsthema, da Spence der einzige englische Spieler zu sein schien, der den ghanaischen Mittelfeldspieler nicht begrüßte.

Keine Erklärung von beiden Seiten

Weder Spence noch Partey haben den Moment öffentlich erklärt, und es gab keine offizielle Andeutung von einer der beiden Mannschaften, dass er geplant war.

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Auf sozialen Medien kursierende Aufnahmen schienen zu zeigen, wie Spence seine Hände unten hielt, als Partey in der Reihe an ihm vorbeiging. Partey ging dann zum nächsten englischen Spieler weiter.

Der Vorfall war kurz, doch er stach hervor, da die Handschlagreihe normalerweise eine der gängigsten Respektbekundungen des Sports vor internationalen Spielen ist.

Parteys Hintergrund verleiht dem Moment Gewicht

Wie von The Guardian beschrieben, muss sich Partey nächstes Jahr vor Gericht verantworten, nachdem er in England wegen siebenfacher Vergewaltigung und einer sexuellen Nötigung angeklagt wurde. Partey bestreitet alle Vorwürfe.

Dieser Hintergrund hat seine Teilnahme an der Weltmeisterschaft genau unter die Lupe genommen. Der ehemalige Arsenal-Mittelfeldspieler, jetzt bei Villarreal, verpasste Ghanas Eröffnungsspiel gegen Panama in Toronto, nachdem ihm die Einreise nach Kanada verweigert worden war, stand aber für das Treffen mit England in den Vereinigten Staaten zur Verfügung.

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Eine kleine Geste wird zum großen Gesprächsthema

Auf dem Spielfeld endete das Spiel torlos, sodass sowohl England als auch Ghana in ihrer Gruppe noch Arbeit vor sich haben. Abseits des Spielfelds wurde der Handschlagmoment vor dem Spiel jedoch zu einem der meistdiskutierten Bilder des Abends.

Ohne eine direkte Erklärung von Spence wäre es falsch, die Geste als mehr darzustellen, als gezeigt wurde: eine offensichtliche Weigerung, Parteys Hand vor dem Anpfiff zu schütteln.

Doch bei einem Weltmeisterschaftsspiel, das ohnehin schon im Fokus stand, reichte selbst ein kurzer und stiller Austausch aus, um eine eigene Geschichte zu werden.

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