Uma queda que mudou radicalmente a situação

Durante quase toda a sua vida, Tony Hawk deu a impressão de que o risco estava sob controlo. A 7 de março de 2022, aos 53 anos, essa equação mudou. É o que conta Frederick Dreier no artigo «Tony Hawk Was Still Pushing His Limits on the Skateboard», publicado na revista Outside . «E depois ele caiu. » Hawk já tinha terminado uma sessão exigente na rampa que possui perto de casa, no sul da Califórnia, quando chegaram uns amigos e ele decidiu voltar a subir para o skate.

Ele tentou um McTwist, um salto mortal de 540 graus que fazia parte do seu repertório há muito tempo. Mas, desta vez, o seu corpo já não reagiu como antes. Conforme relata o TMZ no artigo «Tony Hawk afirma que um McTwist falhado lhe causou uma fratura na perna; espera poder voltar a andar “sem ajuda”», Hawk explicou posteriormente que tinha «muito pouca velocidade e uma aderência instável» antes de falhar a aterragem.

O resultado foi uma fratura do fémur. Não se tratava apenas de mais uma lesão numa carreira marcada por lesões. Foi o tipo de acidente que obrigou Hawk não só a repensar o que ainda poderia alcançar no seu skate, mas também o que deveria continuar a exigir de si próprio.

Tendo em conta o momento em que isso aconteceu, essa lesão pareceu-me ainda mais dolorosa

A queda ocorreu precisamente no momento em que o documentário «Tony Hawk: Until the Wheels Fall Off» estreava nos cinemas . O filme foi exibido a 12 de março de 2022, cinco dias após o acidente, no festival SXSW, antes da sua estreia na HBO Max em abril. Tal como Nick Allen descreve no seu artigo «Tony Hawk: Until the Wheels Fall Off» no RogerEbert.com, o documentário apresenta Hawk como um skater mais motivado pelo sucesso da manobra que se propôs a realizar do que pela vitória.

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Esta lesão veio manchar este quadro. Hawk tinha construído a sua carreira com base numa evolução constante: mais altura no salto, mais rotação, mais criatividade. A fratura do fémur impôs-lhe um limite que ele não podia nem ultrapassar nem ignorar simplesmente treinando arduamente.

Uma recuperação sem atalhos

Numa primeira fase, o Hawk tentou acelerar o processo. Na entrevista concedida à revista «Outside», afirmou que tinha ido longe demais e que, mais tarde, depois de descer uma pequena rampa, reparou que o osso se tinha deslocado. Foi então necessária uma segunda operação. Este mau começo serviu-lhe de lição.

Tal como relata Madison Williams no artigo «O skater Tony Hawk recupera de uma fratura do fémur», publicado na revista «Sports Illustrated», Hawk já o tinha avisado desde o início: «Uma perna partida — com todo aquele metal no osso — será, sem dúvida, a prova de fogo mais difícil para esta filosofia.» Esta prova de fogo revelou-se não só um teste à tolerância à dor, mas também uma prova de autocontrolo.

De acordo com a página informativa «Fratura do fémur» da Clínica de Cleveland, uma fratura do fémur requer geralmente uma intervenção cirúrgica e fisioterapia, e a recuperação total pode demorar até um ano. Para Hawk, isso implicou alterar a intensidade do programa de treino, optando por um treino mais moderado, centrado na força, no equilíbrio e em movimentos controlados.

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Outra forma de disciplina

Esta lesão mudou a atitude de Hawk em relação ao desporto. Começou a considerar o treino fora do campo como parte integrante da sua vida, nomeadamente o treino de força, os alongamentos e a atividade física regular. Esta mudança revelou-se de grande importância, uma vez que o Hawk tinha evoluído durante muito tempo numa cultura em que o instinto, as repetições e a resistência prevaleciam sobre o treino formal.

Os seus objetivos mudaram, portanto. Já não valia a pena continuar a treinar certas manobras. Ele afirmou que já não dominava o «Tuck-Knee-Grab», um movimento que constituía a base de várias das suas manobras emblemáticas, incluindo o McTwist. Não se tratava de um desistimento, mas sim de uma forma de deixar ir.

Talvez o mais difícil tenha sido aceitar que desistir não é sinónimo de fracasso. Para um desportista cujo nome se tinha tornado sinónimo de «tudo é possível», esta lesão obrigou-o a aceitar um compromisso mais maduro: continuar, mas de outra forma.

Um legado que vai muito além da rampa

A influência de Hawk já não depende apenas da sua capacidade de realizar mais um feito histórico. O seu nome contribuiu para introduzir o skate na cultura popular através de competições, videojogos e iniciativas empresariais. Mas o seu empenho fora das rampas também se tornou um elemento essencial da sua imagem pública.

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De acordo com a secção «Sobre nós» do site do «The Skatepark Project», a associação sem fins lucrativos fundada por Hawk contribuiu para a construção de cerca de 700 skateparks nos 50 estados, com especial ênfase na criação de skateparks públicos seguros e inclusivos destinados a comunidades desfavorecidas. Este trabalho insere-se agora num legado mais amplo: não só concretizar o impossível, mas também ajudar os outros a encontrar um local onde possam tentar a sua sorte.

De volta ao conselho de administração, mas em novas condições

É verdade que o Hawk voltou à patinagem artística. No entanto, já não se tratava de provar que nada tinha mudado. Pois tudo tinha mudado. A questão passava agora por saber se ele ainda conseguiria encontrar sentido noutra modalidade deste desporto, que ele próprio tinha ajudado a moldar.

Nos últimos anos, tem-se pronunciado com mais franqueza sobre os riscos, a idade e a necessidade de abrandar um pouco o ritmo. O seu regresso não é apenas uma história desportiva sobre como recuperar a forma de outrora. É a história de um homem conhecido por ultrapassar os limites e que agora está a aprender a respeitá-los.

Embora o Tony Hawk tenha tido uma aterragem particularmente violenta, isso não pôs fim à sua relação com o skate. Simplesmente mudou o panorama. Ele continua a subir para a prancha, mas hoje em dia o importante já não é tanto voar por cima da rampa, mas sim saber quando e como aterrar.

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