O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, expressou preocupações significativas em relação ao desafio físico “impossível” que sua equipe enfrentará no próximo confronto das oitavas de final da Copa do Mundo FIFA contra o México. A partida, marcada para ser disputada no formidável Estádio Azteca, na Cidade do México, apresenta um obstáculo único para os Três Leões.
A Inglaterra garantiu sua vaga na fase eliminatória com uma vitória suada por 2 a 1 sobre a RD Congo. Depois que Brian Cipenga abriu o placar para a RD Congo aos sete minutos, o capitão da Inglaterra, Harry Kane, marcou dois gols cruciais nos últimos 15 minutos, virando o jogo para sua equipe. Esta vitória também marcou o fim de um recorde indesejado de 60 anos para a Inglaterra, injetando uma nova onda de ímpeto em sua campanha na Copa do Mundo.
O desafiador obstáculo do Azteca
No entanto, o foco rapidamente se voltou para o próximo adversário e as condições extremas que os aguardam. O Estádio Azteca está localizado a impressionantes 7.200 pés acima do nível do mar, um fator que Tuchel acredita que favorecerá fortemente os anfitriões. O México ostenta um histórico quase impenetrável no local, tendo perdido apenas dois dos seus últimos 88 jogos lá. A sua familiaridade com as condições de alta altitude é ainda mais enfatizada pelo fato de terem jogado todos os seus quatro jogos da Copa do Mundo no México em altitude, incluindo três no Azteca e um em Guadalajara, que fica a cerca de 5.000 pés acima do nível do mar.
Tuchel foi inequívoco sobre a desvantagem que a Inglaterra enfrentará. “A altitude será uma grande desvantagem porque não podemos nos adaptar fisicamente a ela. Simplesmente leva muito tempo”, disse Tuchel ao SportBible. “Temos apenas três dias entre essas partidas. Fisicamente, não é possível se adaptar à altitude. Essa é apenas uma enorme vantagem que o México terá. Em quatro dias, é simplesmente impossível. Mais obstáculos podem surgir, mas estamos prontos para isso. Isso é algo com o qual teremos que lidar. E acho que mostramos a atitude de que estamos prontos para isso.”
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Apesar do iminente obstáculo físico, Tuchel também expressou confiança na força mental de seu elenco, descartando qualquer ideia de pressão afetando seus jogadores. “Não vi nada disso. Seria tão fácil ceder e aceitar essa narrativa. Não vi nada disso, e isso é um sinal muito, muito bom”, acrescentou, sugerindo que sua equipe está preparada para enfrentar a narrativa de frente.
Uma vitória contra o México impulsionaria a Inglaterra para um confronto nas quartas de final contra Brasil ou Noruega, mantendo vivas suas aspirações de encerrar uma espera de 60 anos por um título da Copa do Mundo.
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