LeBron James a entamé ce qui semble être le dernier chapitre de son extraordinaire carrière en NBA avec les Philadelphia 76ers. Pourtant, quelques jours après l’annonce de ce transfert retentissant, l’attention s’est déplacée des perspectives de championnat de Philadelphie vers une question inhabituelle et encore non confirmée : où James va-t-il vivre ?

Le joueur de 41 ans a annoncé sa décision le vendredi 24 juillet, avant que le transfert ne soit officiellement confirmé par Philadelphie deux jours plus tard. Selon NBA.com, le rapport officiel, James a accepté un contrat de deux ans et 8 millions de dollars après avoir envisagé la retraite et de potentielles retrouvailles avec les Cleveland Cavaliers et le Miami Heat.

James a décrit Philadelphie comme sa destination finale, écrivant : « C’est ma dernière décision. »

Le quadruple MVP de la NBA entamera sa 24e saison dans la ligue, un record, et rejoindra un effectif des Sixers comprenant Joel Embiid, Tyrese Maxey, Jaylen Brown et VJ Edgecombe.

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James n’a pas encore choisi son domicile

Bien que sa nouvelle équipe soit basée à Philadelphie, James n’a pas publiquement confirmé où il a l’intention de vivre pendant la saison 2026-2027.

Lors d’une apparition dans The Pat McAfee Show, l’expert d’ESPN Shams Charania a évoqué la possibilité que James établisse son domicile à New York ou au New Jersey plutôt qu’à Philadelphie.

« Va-t-il vivre à Philly ? Va-t-il vivre au New Jersey ? Va-t-il vivre à New York ? Va-t-il prendre un hélicoptère pour faire l’aller-retour ? » a demandé Charania.

Il a ajouté que les réponses à ces questions restent inconnues. Des rapports ont suggéré que la proximité de Philadelphie avec New York était l’un des nombreux facteurs qui ont fait des 76ers une option attrayante, mais ni James ni la franchise n’ont confirmé qu’un trajet en hélicoptère était prévu.

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La suggestion d’hélicoptère inquiète les supporters

La référence au voyage en hélicoptère a rapidement suscité l’inquiétude parmi les fans de basketball.

Selon Chris Rosvoglou de The Spun, plusieurs utilisateurs des réseaux sociaux ont lié cette suggestion au décès de la légende des Los Angeles Lakers, Kobe Bryant.

« Je ne pense pas qu’un joueur de basketball devrait s’approcher d’un hélicoptère à nouveau », a écrit un fan sur X.

Bryant, sa fille Gianna, âgée de 13 ans, et sept autres personnes sont décédées lorsque leur hélicoptère s’est écrasé près de Calabasas, en Californie, le 26 janvier 2020. L’enquête du National Transportation Safety Board a révélé que le pilote s’était désorienté spatialement après avoir continué à voler dans de mauvaises conditions météorologiques.

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James a été profondément affecté par la mort de Bryant, survenue un jour après qu’il ait dépassé l’icône des Lakers sur la liste des meilleurs marqueurs de tous les temps de la NBA.

Aucun plan de déplacement n’a été confirmé

Pour l’instant, la discussion sur l’hélicoptère reste une spéculation plutôt qu’un arrangement établi.

James pourrait choisir de vivre à Philadelphie, au New Jersey, à New York ou de partager son temps entre plusieurs endroits. Il n’y a eu aucune confirmation qu’il ait l’intention de voyager régulièrement en hélicoptère, et les commentaires de Charania ne l’ont présenté que comme un scénario possible.

Ce qui est certain, c’est que James terminera sa carrière loin de Los Angeles, tentant d’offrir à Philadelphie son premier championnat NBA depuis 1983. Avant même qu’il n’ait joué son premier match pour la franchise, cependant, une question sans réponse concernant son trajet quotidien est devenue l’un des sujets de discussion les plus sensibles de l’intersaison NBA.

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