Rudi Völler hat zugegeben, dass er kurz davor stand, seine Position als Sportdirektor des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) nach der enttäuschenden Weltmeisterschaft 2026 der Nationalmannschaft zu verlassen.
Deutschland reiste nach Nordamerika in der Hoffnung, den Schaden der frühen Ausscheiden bei den beiden vorherigen Turnieren zu beheben. Stattdessen wurden die viermaligen Weltmeister im Sechzehntelfinale im Elfmeterschießen von Paraguay eliminiert.
Das Ergebnis veranlasste Julian Nagelsmann, als Bundestrainer zurückzutreten, und führte zu einer weiteren Phase intensiver Selbstreflexion im deutschen Fußball.
Völler hat nun enthüllt, dass auch er einen Abschied in Betracht zog.
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Völler stellte seine Fortsetzung infrage
Auf dem Internationalen Trainerkongress in Mainz räumte der 66-Jährige ein, dass ihn Deutschlands jüngstes Scheitern unsicher gemacht habe, ob er weiterhin die richtige Person sei, um die sportliche Leitung der Nationalmannschaft zu verantworten.
Laut einem Bericht der Deutschen Presse-Agentur (DPA), veröffentlicht von Welt, sagte Völler:
„Ich habe mich gefragt, ob es nach dieser WM noch Sinn macht, weiterzumachen, und ich habe geschwankt. Ich war kurz davor.“
Die Niederlage markierte Deutschlands dritte enttäuschende Weltmeisterschaft in Folge. Sie schieden sowohl 2018 als auch 2022 in der Gruppenphase aus, bevor sie 2026 in der ersten K.o.-Runde verloren.
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Völler akzeptierte, dass seine eigene Position zusammen mit der von Nagelsmann und dem Rest der sportlichen Führung des DFB bewertet werden musste.
Klopps Intervention erwies sich als entscheidend
Eine der einflussreichsten Persönlichkeiten bei Völlers Entscheidung zu bleiben, war Jürgen Klopp.
Der ehemalige Trainer von Liverpool und Borussia Dortmund sprach direkt mit Völler während der DFB-Suche nach Nagelsmanns Nachfolger und machte deutlich, dass er den erfahrenen Sportdirektor weiterhin als Teil der Organisation haben wollte.
„Jürgen hat ein enormes Renommee. Wenn er sagt, du musst bleiben, freut mich das natürlich“, sagte Völler. „Ich werde ihn auf meine Art unterstützen.“
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Völler erhielt auch Unterstützung von DFB-Präsident Bernd Neuendorf, Vizepräsident Hans-Joachim Watzke und mehreren führenden Persönlichkeiten des deutschen Fußballs.
Anschließend bestätigte er, dass er seinen Vertrag, der bis zum Ende der Europameisterschaft 2028 läuft, erfüllen werde. Er hat jedoch klargestellt, dass er nach diesem Turnier zurücktreten will.
Klopp beginnt großes Umbauprojekt
Klopp wurde am 24. Juli offiziell zum neuen Bundestrainer Deutschlands ernannt und wird seine Arbeit am 15. August aufnehmen.
Wie der DFB in seiner offiziellen Mitteilung beschrieb, unterzeichnete der 59-Jährige einen Vierjahresvertrag, der die EM 2028 und die WM 2030 umfasst.
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Er wird von seinen langjährigen Kollegen Peter Krawietz und Pepijn Lijnders unterstützt, während auch der ehemalige deutsche Nationalspieler Sven Bender zum Trainerstab gestoßen ist.
Klopp kommt mit einer der beeindruckendsten Trainerbilanzen im europäischen Fußball. Er gewann zwei Bundesliga-Titel mit Borussia Dortmund, bevor er Liverpool zum Champions-League-Titel, zur Premier League, zum FA Cup und zum League Cup führte.
Für den DFB stellt seine Ernennung einen Versuch dar, sowohl die sportliche Glaubwürdigkeit als auch die öffentliche Begeisterung für die Nationalmannschaft wiederherzustellen.
Völler glaubt, dass Klopp Deutschland wieder verbinden kann
Völler sagte, Klopps Persönlichkeit und seine Fähigkeit, Fans zu begeistern, seien ausschlaggebend für die Entscheidung gewesen, ihn zu ernennen.
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„Wir müssen den Menschen in Deutschland in den nächsten zwei Jahren ein gewisses Vertrauen geben“, sagte Völler. „Das kann er mit seiner Persönlichkeit. Er hat das Land schon einmal entflammt.“
Der ehemalige deutsche Stürmer lobte auch Klopps Fähigkeit, in schwierigen Zeiten eine Verbindung zu Spielern und Fans herzustellen.
„Neben seiner Fußball-Expertise ist seine große Stärke seine Fähigkeit, Menschen zu begeistern“, sagte er.
Völler erwartet, unter Klopp eine weniger prominente Rolle einzunehmen und Ratschläge zu den administrativen und politischen Anforderungen der Nationalmannschaftsposition zu geben, anstatt sich in taktische Entscheidungen einzumischen.
Deutschland sucht eine neue Identität
Deutschland hat Schwierigkeiten, die Autorität zurückzugewinnen, die sie 2014 zum Weltmeistertitel führte.
Ihre Titelverteidigung 2018 endete in der Gruppenphase, während vier Jahre später in Katar ein weiteres frühes Ausscheiden folgte. Die Niederlage gegen Paraguay 2026 verlängerte die Serie des Landes ohne einen K.o.-Sieg bei einer Weltmeisterschaft.
Laut der Reaktion des DFB auf das Ausscheiden räumte Neuendorf ein, dass die Mannschaft sowohl ihre eigenen Erwartungen als auch die der deutschen Öffentlichkeit nicht erfüllt hatte.
Völler ist der Meinung, dass der Neuaufbau mit größerer Widerstandsfähigkeit und stärkeren Defensivleistungen beginnen muss.
„Wir müssen die Massen wieder begeistern und bei der nächsten Europameisterschaft besser abschneiden“, sagte er.
Für Völler wäre diese Mission fast jemand anderem überlassen worden. Klopps Ankunft überzeugte ihn jedoch, dass ein letzter Versuch, den deutschen Fußball wiederzubeleben, es wert war.
