A história de Wheatley gira em torno de uma cara conhecida em Goodison. O diretor técnico do Everton, Nick Cox, passou vários anos a dirigir a academia do Manchester United antes de se mudar para Merseyside, e é a sua relação com o avançado de 20 anos, mais do que o próprio trabalho de prospeção de David Moyes, que colocou o Everton na primeira linha pelo jovem ponta de lança.
Fabrizio Romano deu conta do interesse a 1 de agosto.
«O Everton está interessado no talentoso avançado do Man Utd, Ethan Wheatley. O Everton prepara uma proposta para avançar formalmente junto do Man Utd em breve pelo avançado de 20 anos», escreveu.
Nove dias depois, uma saída a título definitivo parece o desfecho mais provável. Wheatley deverá deixar o United em definitivo neste verão, em vez de seguir para novo empréstimo, com o Everton a planear contratá-lo inicialmente para a academia e dar-lhe a partir daí uma porta de entrada na equipa principal de Moyes.
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Os quatro minutos de Wheatley no United
Wheatley é um avançado de 1,88 m, natural de Stockport, que passou 11 anos na academia do Manchester United. Está contratualmente ligado a Old Trafford até 2028, com uma opção do clube por mais 12 meses, e foi eleito Jimmy Murphy Young Player of the Year do United, o prémio da academia sub-18 do clube, na época 2023/24.
O seu futebol sénior tem surgido a conta-gotas. Soma quatro presenças pela equipa principal, três delas breves entradas na Premier League a partir do banco, frente a Sheffield United, Crystal Palace e Arsenal.
A maior parte das últimas duas épocas foi passada emprestado a três clubes. Depois de uma passagem anterior pelo Walsall, marcou três golos em 25 jogos pelo Northampton Town na primeira metade de 2025/26 e mudou-se depois para o Bradford City na segunda metade, onde 12 jogos na League One não renderam qualquer golo.
Porque é que Moyes diria sim
David Moyes, de regresso ao banco do Everton desde janeiro de 2025, aproveitou este mercado para alargar as opções ofensivas, depois dos rendimentos abaixo do esperado de Beto e Thierno Barry na época passada. Os empréstimos de Merlin Rohl e Tyrique George foram convertidos em transferências definitivas, e o médio Hayden Hackney chegou proveniente do Middlesbrough.
Wheatley encaixa no perfil: jovem, inglês, fisicamente pronto e financeiramente comportável ao lado dessas contratações mais experientes. Daria ao Everton um ponta de lança formado no país com margem para crescer, o tipo de projeto de longo prazo à volta do qual Moyes construiu equipas no passado.
As conversações com o United ainda não começaram
As conversações formais entre os clubes ainda estão por arrancar, mas Romano apresentou a proposta como algo a poucos dias de distância. O próximo passo cabe ao Everton, cuja abordagem por escrito é esperada nos próximos dias e obrigará o United a decidir se está disposto a vender um dos seus melhores talentos da academia a um rival da Premier League.
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