Ian Maxwell, directeur général de la Fédération écossaise, a confirmé la décision lundi. Au micro de BBC Sport, il a indiqué que sa fédération s’alignerait sur l’UEFA.
«La SFA ne votera pas pour Gianni Infantino lors de la réélection début 2027.»
Sa décision du 17 août ajoute l’Écosse à une liste toujours plus longue de fédérations européennes qui ont publiquement retiré leurs précédentes lettres de soutien à la candidature de Gianni Infantino pour un quatrième mandat. Reuters et Yahoo Sports font tous deux état d’un total d’au moins dix associations membres, parmi lesquelles le pays de Galles, l’Angleterre, la Serbie, la Suède et l’Irlande.
Les quinze jours qui ont rebattu les cartes
La séquence a débuté le 3 août, lorsque la Fédération galloise de football est devenue la première à sortir du bois.
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«Les récents manquements en matière de bonne gouvernance, de processus, de leadership, de valeurs, de gestion des parties prenantes, de communication et de discernement nous ont conduits à une position où M. Infantino a perdu la confiance de la FAW pour rester à la tête du football mondial», a déclaré la FAW dans un communiqué relayé par Al Jazeera.
Les fédérations suédoise et serbe ont suivi le même jour. La Fédération suédoise a expliqué que sa décision reposait sur «des manquements récurrents en matière de gouvernance, de transparence et de gestion» et a conclu que «la confiance dans le leadership de Gianni Infantino n’existe plus». La Fédération serbe, qui avait signé une lettre de soutien pas plus tard que le 25 mai, a fait volte-face, évoquant des événements ayant «gravement porté atteinte à l’image et à la réputation de la FIFA comme de son président».
La Fédération anglaise a depuis écrit à la FIFA pour retirer sa propre lettre de soutien antérieure, réclamant «un examen complet et rigoureux de la direction et de la gouvernance de la FIFA afin de garantir que le football mondial soit géré de manière transparente, au bénéfice des 211 nations membres et avec, au cœur, la gestion du football sur le long terme». La Fédération irlandaise de football a suivi le 13 août. Selon les médias, la Finlande, la Croatie, l’Albanie, la Grèce et la Nouvelle-Zélande figurent également parmi les associations qui ont retiré leur soutien.
FIFA Forward Enterprise, l’élément déclencheur
La cause immédiate est la même pour toutes : FIFA Forward Enterprise, le projet avorté de céder à des investisseurs privés environ un cinquième d’une nouvelle structure commerciale englobant la Coupe du monde, pour un montant pouvant atteindre 4,2 milliards de dollars. La FIFA a abandonné le projet le 1er août face à une opposition farouche des parties prenantes.
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L’UEFA et la CONCACAF ont publiquement fait savoir qu’elles avaient perdu confiance dans le leadership d’Infantino. Mais les confédérations ne décident pas du vote de leurs membres. Chacune des 211 associations membres de la FIFA dépose son propre bulletin au Congrès, et toute fédération est libre de s’écarter de la ligne de sa confédération. C’est pourquoi ce sont les retraits individuels, et non les communiqués des confédérations, qui pèsent dans l’arithmétique de la réélection d’Infantino.
Le compte à rebours jusqu’au 18 novembre
Les candidats à la présidence ont jusqu’au 18 novembre à 23 h 59 (heure d’Europe centrale) pour déposer leur candidature, chacun devant être soutenu par des lettres d’au moins cinq membres de la FIFA, avant l’élection prévue le 18 mars 2027 à Rabat. Une voie parallèle s’ouvre plus tôt : un Congrès extraordinaire, le 23 novembre, pourrait examiner une motion de défiance si 43 associations, soit un cinquième des membres de la FIFA, en signent la demande d’ici au 23 septembre.
Aucun candidat rival ne s’était formellement déclaré à la date de lundi. Parmi les noms cités publiquement figurent le président de l’UEFA Aleksander Čeferin, le président de la CONCACAF Victor Montagliani et le propriétaire du Paris Saint-Germain Nasser Al-Khelaïfi. Infantino, qui occupe la présidence de la FIFA depuis février 2016, ne s’est pas publiquement exprimé sur les retraits individuels de fédérations.
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