Die Präsentation des Helms wurde von einer Bildunterschrift begleitet, die für jeden Formel-1-Fan in den Niederlanden keiner Übersetzung bedurfte: „Für mein letztes Heimrennen. Dankjewel Zandvoort.“

Der viermalige Weltmeister hat das Orange, das die Tribünen der Küstenstrecke seit 2021 in jedem Sommer geflutet hat, gegen ein zurückhaltendes Blau und Weiß eingetauscht, das auf einer der ältesten Handwerkstraditionen des Landes beruht.

Was Delfter Blau eigentlich ist

Delftware, oder Delfter Blau, ist die zinnglasierte Fayence, die seit dem 17. Jahrhundert in der niederländischen Stadt Delft hergestellt wird, als örtliche Töpfer begannen, importiertes chinesisches Porzellan nachzuahmen. Der weiße Grund und die handgemalte Kobaltdekoration wurden so sehr mit den Niederlanden identifiziert, dass sie heute als nationales Symbol fungieren: das Geschirr, das Touristen mit nach Hause nehmen, die Kacheln an alten Küchenwänden, das Muster, das auf allem auftaucht, von Fingerhüten bis zu Tulpenvasen.

Der Helm überträgt diese Tradition direkt auf Karbonfaser. Filigrane florale Muster ziehen sich über eine weiße Schale, verzierte blaue Details umrahmen die unteren Kanten, und Verstappens Markenzeichen, der Löwe, thront auf der Krone in Dunkelblau statt im gewohnten Orange.

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Das Designteam von Red Bull bezeichnete Delftware als „eine der bekanntesten künstlerischen Traditionen der Niederlande“ und würdigte „das Kunsthandwerk der traditionellen Delfter-Blau-Keramik“.

Sein Teamkollege Isack Hadjar geht noch einen Schritt weiter. Hadjars passender Helm verweist auf die Delfter-Blau-Trophäe, die er im vergangenen Jahr für seinen ersten Podestplatz in der Formel 1 in Zandvoort erhielt, komplett mit einer Illustration des Stücks, das er während der Feierlichkeiten zerbrach.

Das letzte Rennen in Zandvoort

Die Veranstaltung 2026, die vom 21. bis 23. August läuft, ist das 40. und aktuell letzte geplante Formel-1-Rennen auf dem Circuit Zandvoort. Die Formel 1 und der Veranstalter einigten sich für diese Saison lediglich auf eine Verlängerung um ein Jahr, und das Rennen verschwindet 2027 aus dem Kalender.

Die Rückkehr der Nordsee-Strecke im Jahr 2021 ist untrennbar mit Verstappens Aufstieg verbunden. Er gewann die ersten drei Ausgaben des wiederbelebten Grand Prix, 2021, 2022 und 2023, und machte die ausverkauften Tribünen zur lautesten orangefarbenen Party des Kalenders.

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In diesem Jahr ist die Stimmung ruhiger. Verstappen liegt in der Fahrerwertung mit 109 Punkten auf Rang sechs, 110 Zähler hinter Spitzenreiter Kimi Antonelli, und kommt zu seinem Heimrennen 2026 noch immer ohne Sieg. Ein zweiter Platz beim Großen Preis von Ungarn, sein vierter Podestplatz der Saison, ist das Beste, was er bisher erreicht hat.

Die passenden Rennanzüge von Red Bull tragen bei Verstappen orangefarbene Schulterdetails und bei Hadjar weiße, während die Startnummern beider Fahrer als Wellen stilisiert sind, als Anspielung auf die Dünen- und Strandkulisse von Zandvoort.

Der offizielle Account des Großen Preises der Niederlande antwortete auf Verstappens Post: „Gern geschehen, Max. Es ist uns eine Ehre, dich in Zandvoort zu haben.“

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