Le changement le plus commenté est un nouveau pouvoir accordé aux arbitres VAR pour vérifier une décision de football simple que la plupart des supporters pensaient déjà susceptible d’être révisée : le second carton jaune. À partir de la saison 2026-27, si un joueur est expulsé pour deux fautes passibles d’avertissement, l’assistant vidéo pourra intervenir sur le second avertissement et recommander l’annulation du carton rouge, mais uniquement si l’attribution de la faute elle-même relève d’une erreur manifeste et évidente.
La VAR ne peut toujours pas suggérer un second carton jaune qui n’a jamais été donné, et la Premier League a maintenu son seuil élevé d’intervention. Les Football Principles pour 2026-27 rappellent à nouveau que la « décision de l’arbitre » prévaut, sauf si, de l’avis de la VAR, les éléments immédiatement disponibles font apparaître une erreur manifeste et évidente.
Les fautes sur coups de pied arrêtés désormais susceptibles d’être révisées
Le second changement majeur cible la zone grise et confuse qui précède chaque corner et chaque coup franc. La VAR peut désormais revoir une faute commise avant l’exécution d’un coup de pied arrêté, mais uniquement lorsqu’elle conduit directement à un but, à un penalty ou à une sanction disciplinaire. Concrètement, cela signifie qu’une faute offensive repérée dans la surface après qu’un corner a débouché sur un but pourra désormais faire l’objet d’une recommandation d’annulation et le corner pourra être rejoué, comblant ainsi une faille qui a frustré les défenseurs pendant plusieurs saisons.
Les arbitres vidéo obtiennent également une autorité formelle en cas d’erreur d’identité, permettant que des décisions comme une main sanctionnée à tort contre l’équipe adverse soient corrigées sur recommandation de la VAR.
Ce que la VAR ne touchera toujours pas
Tout aussi important est ce que la Premier League a laissé de côté. Les clubs ont refusé l’option de l’IFAB permettant à la VAR de revoir les corners accordés à tort, et ils ont renoncé à un protocole proposé autorisant les cartons rouges pour les joueurs se couvrant la bouche lors de confrontations. Les avertissements pour simulation restent également hors du champ de révision.
En coulisses, la Ligue cherche simplement à rendre la VAR plus rapide. L’amélioration de la technologie semi-automatisée de hors-jeu constitue la mesure phare en matière d’efficacité, avec pour objectif de réduire les longues attentes qui ont marqué certaines des décisions les plus contestées de ces dernières saisons, et le Professional Game Match Officials board renforce la formation aux annonces arbitrales et à la communication dans les stades.
Carton rouge direct réservé au tirage de cheveux délibéré
La refonte de la VAR s’inscrit dans une démarche plus large visant à accélérer les matchs et à assainir le comportement des joueurs. Les arbitres n’infligeront désormais un carton rouge direct que lorsque le tirage de cheveux constitue « une action claire et délibérée visant à tirer les cheveux d’un adversaire avec une force et/ou une brutalité excessives », a rapporté Sky Sports, le jaune restant la sanction par défaut lorsque la force n’atteint pas ce seuil. Trois joueurs ont été expulsés pour tirage de cheveux en 2025-26, ce qui a motivé cette révision.
Par ailleurs, les gardiens sont désormais soumis à un compte à rebours de cinq secondes sur les remises en jeu à la main et les six mètres, la possession étant remise à l’adversaire s’ils dépassent ce délai. Les joueurs blessés doivent désormais quitter le terrain pendant au moins une minute au lieu de 30 secondes, les joueurs remplacés disposent de 10 secondes pour sortir, et un nouveau test de temps mort tactique oblige l’entraîneur à désigner un joueur de champ qui devra quitter le terrain pendant une minute chaque fois qu’un gardien est soigné.
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Les défenseurs seront également surveillés de plus près pour les retenues lors des corners, et les charges sur les gardiens dans lesquelles l’attaquant ne manifeste aucune intention de jouer le ballon seront sanctionnées plus fermement. La Premier League a maintenu sa ligne du « moins, c’est mieux » sur les mains.
