Kimi Antonelli hat bestätigt, dass seine nächste Startplatzstrafe beim Großen Preis von Italien am 6. September fällt, einem Rennen, das er vor heimischen Fans aus dem hinteren Teil des Feldes starten wird. Der 19-Jährige sagte Gazzetta dello Sport, dass eine Rückversetzung irgendwann in der zweiten Saisonhälfte unvermeidlich sei und Monza schlicht der Schauplatz, an dem die Rechnung am besten aufgehe.

„Wir werden es in Monza machen. Es ist eine der einfachsten Strecken zum Überholen“, sagte Antonelli.

„Es stimmt auch, dass es mein Heimrennen ist, aber im Moment denke ich mehr an die Weltmeisterschaft. Da wir irgendwann in der Saison unweigerlich eine Strafe in Kauf nehmen müssen, muss ich abwägen, wo ich mir die besten Chancen verschaffen kann, Positionen gutzumachen und ein Ergebnis einzufahren.“

Warum Monza und nicht Zandvoort oder Baku

Eine Startplatzstrafe bedeutet, dass ein Fahrer um eine festgelegte Anzahl von Positionen in der Startaufstellung zurückversetzt wird, weil er mehr Antriebskomponenten einsetzt, als das Saisonkontingent zulässt. Antonelli fährt bereits mit seinem vierten und damit letzten Verbrennungsmotor, nachdem er das vorherige Aggregat nach einem elektrischen Defekt in Barcelona verbraucht hatte, der sein Rennen beendete. Ein weiterer Wechsel zieht mindestens zehn Startplätze nach sich.

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Die drei verbleibenden Europarennen vor den Überseerennen sind Zandvoort an diesem Wochenende, Monza zwei Wochen später und dann Baku. Die engen Passagen in Zandvoort und die Stadtkurs-Mauern in Baku machen das Überholen zur Lotterie. Die langen Geraden und harten Bremszonen in Monza tun das nicht. Das ist die ganze Rechnung.

Isack Hadjar hat die Blaupause erst vor wenigen Wochen in Spa geliefert, als er sich nach seiner eigenen Motorstrafe vom hinteren Ende der Startaufstellung auf Platz sechs vorarbeitete. In einem schnellen Auto mit frischem Aggregat erlaubt Monza eine ähnliche Aufholjagd.

Russell ist der Nächste

Antonelli ist nicht der einzige Mercedes-Fahrer, der am Limit fährt. George Russell wechselte in Ungarn seinerseits auf seine vierte Antriebseinheit, nachdem ein Wasserleck den Wechsel während des Qualifyings erzwungen hatte. Damit trennt ihn nur noch ein Defekt von einer eigenen Strafe.

Teamchef Toto Wolff hatte Monza als sinnvollen Schauplatz ins Gespräch gebracht, bevor Antonelli mit derselben Schlussfolgerung an die Öffentlichkeit ging.

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„Es könnte eines geben, das für Kimi sehr besonders sein kann, aber auf dem Papier sieht es nach einem guten Ort aus, um eine Motorstrafe zu nehmen“, sagte Wolff in den Tagen nach dem Ungarn-Wochenende.

„Wir nehmen in Monza den Druck heraus, indem wir von hinten starten.“

Das WM-Polster, das es möglich macht

Mercedes kann einen schlechten Sonntag verkraften, weil die Zahlen auf seiner Seite sind. Nach dem Großen Preis von Ungarn führte das Team die Konstrukteurs-WM mit 379 zu 307 Punkten gegen Ferrari an, ein Vorsprung von 72 Punkten. Antonelli selbst steht bei 219 Punkten in der Fahrerwertung, 50 vor dem zweitplatzierten Lewis Hamilton und 59 vor Russell auf Platz drei.

Dieses Polster ist der Grund, warum Antonelli den Verlust von Positionen bei seinem Heimrennen ohne Panik hinnehmen kann. Eine Aufholjagd vom hinteren Ende der Startaufstellung in Monza, selbst auf Platz sechs oder sieben, würde im Titelkampf weit weniger kosten als ein Zuverlässigkeitsproblem in einem Rennen, in dem das Team einen Sieg erwartete.

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Der nächste Termin ist der Große Preis der Niederlande am 23. August, ein letztes Wochenende mit voller Stärke, bevor die Tifosi ihren Teenager-Star in Monza in die Startaufstellung rollen sehen, wohl wissend, dass er bereits in der hinteren Hälfte der Startaufstellung steht.

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