Al-Hilal passe des intentions aux négociations
Ce qui ressemblait encore récemment à une simple rumeur de mercato est devenu un véritable dossier. Selon BBC Sport, Arsenal a déjà discuté avec Al-Hilal et Mikel Arteta aurait clairement indiqué à l’international brésilien qu’il pouvait quitter le club cet été. Le club saoudien a également fait savoir qu’il était prêt à dépasser les 45 millions de livres proposés auparavant par Galatasaray. BBC Sport : Al-Hilal ouvre les discussions pour Martinelli
Martinelli avait refusé l’option Galatasaray car il ne souhaitait pas partir en Turquie. Avec Al-Hilal, le scénario est différent. Des informations basées sur The Athletic indiquent que le joueur de 25 ans est ouvert à un transfert en Arabie saoudite, même si aucun accord n’existe encore entre les clubs ou avec le joueur. UOL : Al-Hilal négocie avec Arsenal pour Martinelli
Arsenal demanderait environ 60 millions de livres. Le contrat de Martinelli expire en juin 2027, mais le club possède une option pour le prolonger d’une saison supplémentaire, ce qui signifie qu’il n’est pas obligé d’accepter une offre au rabais.
Son statut a changé très rapidement
Le plus frappant reste la vitesse à laquelle la situation sportive de Martinelli a évolué. Arrivé d’Ituano en 2019 comme un adolescent encore largement inconnu en Europe, il est devenu l’un des visages de la reconstruction menée par Arteta. Il totalise aujourd’hui 278 matchs et 62 buts sous le maillot d’Arsenal.
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Même la saison dernière, Martinelli restait très présent. BBC Sport indique qu’il a disputé 53 rencontres toutes compétitions confondues et inscrit 11 buts pendant la campagne du titre en Premier League. Pourtant, il a été écarté du groupe pour le Community Shield contre Manchester City puis pour la victoire 3-0 contre Coventry lors de la première journée. BBC Sport : Ian Wright estime que Martinelli mérite mieux
Cette situation a déjà provoqué des critiques importantes. Ian Wright a déclaré sur Sky Sports : « La manière dont Martinelli est traité en ce moment me met vraiment mal à l’aise. » L’ancien attaquant estime également que le Brésilien mérite « davantage de respect » pour ce qu’il a apporté au club.
L’attaque d’Arsenal prend une autre direction
La concurrence constitue une partie importante de l’explication. Arsenal continue de remodeler son secteur offensif et l’arrivée de Christos Tzolis ajoute une nouvelle option sur le côté gauche. Martinelli n’occupe donc plus automatiquement la place qu’il possédait lors des premières années du projet Arteta.
Pour Arsenal, une vente autour de 60 millions de livres représenterait une opération financière remarquable pour un joueur recruté à relativement faible coût en 2019. Elle offrirait également de nouvelles ressources pour intervenir avant la fermeture du mercato.
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Pour Martinelli, l’équation est différente. À 25 ans, il entre dans les meilleures années de sa carrière et a besoin de jouer régulièrement, notamment avec une concurrence considérable en sélection brésilienne.
Aucun accord n’est encore conclu et le joueur ne semble pas vouloir forcer son départ. Mais après deux absences consécutives et l’ouverture de véritables discussions avec Al-Hilal, son avenir à Londres n’est plus assuré.
Un transfert autrefois difficile à imaginer est désormais une possibilité très concrète.
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