Le Barça avait plié le match bien avant la sortie de Lamine Yamal. Les visiteurs menaient déjà tranquillement lorsque Flick a fait entrer Anthony Gordon à sa place à la 65e minute du match d’ouverture de Liga à Elche. La suite a fait l’actualité.
Yamal s’est effondré sur le banc et a fondu en larmes. Raphinha et Karim Adeyemi se sont approchés pour tenter de le consoler, et il était encore visiblement bouleversé dans le tunnel bien après que Barcelone eut bouclé une victoire 5-0 construite sur les doublés de Raphinha et Fermín López, un but de Karim Adeyemi et deux passes décisives d’Anthony Gordon.
Le score offrait aux champions l’entrée en matière la plus tranquille possible. L’image qui a circulé ensuite était celle d’un adolescent assis sur le banc, la tête baissée.
Une soirée discrète conclue par une sortie prématurée
Yamal avait été en difficulté toute la soirée. Il paraissait moins influent que le reste de la ligne offensive, dans une prestation en demi-teinte peu fréquente, à l’occasion de son retour dans une équipe de Barcelone qui cherche encore ses marques après le Mondial d’été. Le joueur qui l’a remplacé, Anthony Gordon, est entré et a délivré deux passes décisives.
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Raphinha n’a pas insisté sur le remplacement après le match.
«Si nous commençons à jouer au maximum de notre niveau, nous avons toutes les chances de gagner. C’était un match très difficile, mais nous avons fait notre travail», a déclaré le Brésilien.
Six mois de scènes similaires
L’image d’Elche n’était pas la première du genre.
En février, Yamal avait été remplacé tardivement lors d’une victoire 3-0 à domicile contre Levante et avait jeté son strapping de poignet au sol en quittant le terrain d’un pas lourd. Sports Illustrated a rapporté qu’il s’était «couvert la bouche pour échanger quelques mots avec ses coéquipiers» en sortant de la pelouse.
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Une victoire étriquée 1-0 contre le Rayo Vallecano avait provoqué un autre incident plus tard dans la saison. Yamal avait été remplacé par Marcus Rashford à la 82e minute et était passé devant Flick sans le regarder. Selon Yahoo Sports, on entendait l’adolescent répéter «toujours moi… c’est fou» pendant que le staff tentait de le calmer, avant qu’il ne descende dans le tunnel pour regarder les dernières minutes.
Une scène similaire s’était produite plus tôt, en Ligue des champions, lorsque Roony Bardghji était entré à la place de Yamal à la 89e minute d’une victoire 2-1 contre l’Eintracht Francfort, le 9 décembre 2025. Yamal, déjà averti, avait quitté le terrain le visage fermé et semblait se plaindre à voix basse.
Flick s’est déjà expliqué sur le sujet
Après le remplacement face à Levante, Flick avait été longuement interrogé sur la réaction de son ailier et n’avait pas cédé.
«Vous faites toute une histoire de tout ce que fait Lamine. S’il est contrarié parce qu’il a été remplacé, c’est humain», avait déclaré l’Allemand.
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«C’est une réaction normale quand un joueur sort et n’est pas content.»
Son verdict après la sortie face à Francfort avait été presque identique.
«S’il était un peu agacé, je le comprends parfaitement et cela me plaît», avait confié Flick aux journalistes ce soir-là, avant d’ajouter : «J’ai été joueur moi aussi. C’est tout à fait acceptable, ce n’est pas un problème.»
Cette analyse, l’esprit de compétition plutôt qu’un problème, tenait tant qu’il s’agissait d’un ou deux incidents. Elche a porté le total à quatre moments documentés en neuf mois, tous photographiés et tous rediffusés. La prochaine fois qu’un panneau de remplacement du Barça sera brandi avec le numéro 10, les caméras ne seront pas braquées sur celui qui entre.
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