Matthias Jaissle a qualifié le dossier de « long combat ». Newcastle l’a emporté sur le tard.
Nico Gonzalez a fait son entrée sous une ovation à St James’ Park à guichets fermés avant le match de Carabao Cup de mercredi face à West Brom, recruté en provenance de Manchester City dans une opération pouvant atteindre 50 M£ et s’est vu remettre le numéro 6. À 24 ans, il est la septième recrue du club dans un été de reconstruction.
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Guardiola : « C’est notre mini-Rodri »
Dix-huit mois avant le transfert, Pep Guardiola avait déjà rendu son verdict. Après la victoire 4-0 de Manchester City à Newcastle le 15 février 2025, lors des débuts de Gonzalez en Premier League, l’entraîneur de City lui avait attribué un surnom.
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« C’est notre mini-Rodri », a déclaré Guardiola en conférence de presse d’après-match.
Pour un joueur dont la mission à Newcastle est de combler le vide laissé par Bruno Guimarães et Sandro Tonali, peu d’étiquettes pèsent plus lourd. Rodri est la référence à laquelle est mesuré tout numéro 6 européen.
Guardiola a depuis complété le tableau, en insistant davantage sur le caractère que sur le style.
« Nico est un jeune joueur et il est incroyablement réceptif à la formation », a expliqué Guardiola à la presse. « Quand les joueurs veulent apprendre, c’est un cadeau pour tous les entraîneurs. »
L’Espagnol a également salué la volonté d’adaptation de Gonzalez après son départ de Porto.
« Ce n’est pas toujours facile d’arriver dans un nouveau club et de jouer dans un style différent de celui que l’on avait peut-être auparavant. Mais nous sommes vraiment satisfaits de son attitude et je suis à peu près [sûr] qu’il va progresser encore et encore. »
Gonzalez est passé par La Masia du Barça avant que Porto ne l’achète, puis ne le revende à City pour 50 M£ en janvier 2025. Newcastle a payé le même montant de base dix-huit mois plus tard, l’opération pouvant grimper jusqu’à 52 M£ avec les bonus.
Jaissle hérite d’un entrejeu à reconstruire
L’entraîneur qui l’a fait signer occupe son poste depuis trois semaines. Matthias Jaissle a été nommé le 5 août 2026 après le départ d’Eddie Howe, et Gonzalez est sa recrue-signal dans un effectif vidé de son expérience à la base.
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« C’est toujours important, quand on réalise des signatures comme celle de Nico, qu’il y ait un engagement », a confié Jaissle à BBC Sport à St James’ Park. « Mais il l’a montré dès le début, dès nos premières conversations. »
Guimarães a été vendu à Arsenal plus tôt dans le mercato ; Tonali est parti à Tottenham. Aux côtés de Gonzalez, Newcastle a également fait venir Bazoumana Toure, Amar Dedic, Aladji Bamba, Sean Steur, Lukas Hornicek et Ewen Jaouen. Seul Gonzalez est arrivé avec un surnom de Pep Guardiola dans les bagages.
Newcastle a battu West Brom 3-2 dans la soirée.
Sources : – [Newcastle United 3-2 West Bromwich Albion, Sky Sports](https://www.skysports.com/football/newcastle-united-vs-west-bromwich-albion/577432) – [Guardiola qualifie Nico Gonzalez de « mini-Rodri », The Manc](https://themanc.com/sport/pep-guardiola-calls-nico-gonzalez-a-mini-rodri-newcastle-highlights/) – [Transferts Newcastle – Nico Gonzalez signe pour 50 M£, Sky Sports](https://www.skysports.com/football/news/11678/13577494/x)
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