Novak Djokovic, quadruple champion de l’US Open et largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de tennis de tous les temps, a subi une élimination stupéfiante dès le premier tour de l’US Open 2026, dimanche soir. Le joueur de 39 ans a été battu par l’Argentin Mariano Navone lors d’un affrontement épuisant en cinq sets, marquant son départ le plus précoce d’un tournoi du Grand Chelem depuis l’Open d’Australie 2006.

Ce match marathon, d’une durée de quatre heures et 36 minutes – le plus long match d’ouverture de Djokovic en Grand Chelem dans sa carrière – a vu Navone l’emporter sur le score final de 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1. Djokovic avait initialement pris le contrôle, menant 3-0 dans le premier set, et avait même réussi à faire fermer le toit et activer la climatisation. Cependant, ses difficultés physiques sont devenues de plus en plus évidentes tout au long de la rencontre.

La bataille de Djokovic contre ses problèmes de santé

Visiblement souffrant, Djokovic a vomi à plusieurs reprises pendant le match et semblait lutter contre plusieurs blessures, notamment au dos et à l’épaule. Au cinquième set, la star serbe était visiblement émue, peinant à retenir ses larmes alors que sa performance déclinait.

Lors de son interview d’après-match, Djokovic a abordé sa condition avec franchise. « Je pense qu’il était évident que c’était un sentiment horrible sur le court pour moi », a-t-il déclaré, comme rapporté par la Gazette & Herald. Il a révélé que ces problèmes n’étaient pas nouveaux. « C’est quelque chose que je traîne, malheureusement, pratiquement à chaque match cette année. Vous savez, vomissements, nausées, un problème sérieux à ce niveau-là. Ensuite, tout mon corps, vous savez, commence à s’effondrer, essentiellement des crampes et des douleurs. Oui, le dos a lâché à la fin et l’épaule, et je n’ai pas pu conclure ? »

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Djokovic a en outre exprimé son profond malaise pendant le match, admettant : « J’ai pratiquement détesté chaque instant que j’ai passé sur le court à cause de cela. » Le joueur vétéran a également exprimé son incertitude quant à son avenir, demandant : « Le problème peut-il être résolu ? Je ne sais pas. J’essaie, mec. J’essaie. On verra bien. » Ces commentaires interviennent au milieu de suggestions plus larges selon lesquelles Djokovic pourrait envisager la retraite compte tenu de ses difficultés persistantes sur le court.

La victoire mémorable de Navone

Pour Mariano Navone, cette victoire représente un sommet dans sa carrière. L’Argentin a exprimé son euphorie lors d’une interview sur le court, la décrivant comme « la meilleure chose que j’aie ressentie sur un court. Ce court incroyable, la plus grande scène, c’est incroyable. La façon dont nous avons joué… cinq sets contre le GOAT. Ce n’est pas quelque chose que l’on fait tous les jours. Je suis très heureux. Je ne sais pas quoi dire. »

Navone va maintenant avancer au deuxième tour, où il devrait affronter Stan Wawrinka ou Matteo Berrettini.

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