Le nom de Laxman Singh trônait discrètement en tête d’une liste de la Duleep Trophy depuis 57 ans. Il a bougé lundi.
Vaibhav Sooryavanshi, âgé de seulement 15 ans, a atteint le cinquante en 42 balles pour l’East Zone face à la Central Zone au BCCI Centre of Excellence de Bangalore, s’emparant du record du plus jeune demi-centurion du tournoi. Singh avait établi la précédente marque à 16 ans et 23 jours en 1969.
L’ouvreur adolescent a ensuite porté son total à 92 en 81 balles, avec sept quatre et sept six, pris dans le fond du terrain alors qu’il tentait la limite qui aurait signé sa première centaine en first-class. À huit runs près.
Kishan blessé, l’adolescent propulsé capitaine
Le batting fut le deuxième acte de deux journées tourbillonnantes. Lors de la première journée, le capitaine de l’East Zone, Ishan Kishan, s’est blessé derrière les stumps, et le vice-capitaine Sooryavanshi, 15 ans, a été propulsé capitaine par intérim au cours du 19e over de la manche de la Central Zone. Cela a fait de lui le plus jeune joueur à diriger une équipe dans l’histoire de la Duleep Trophy.
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Il a renvoyé un ouvreur de la Central Zone grâce à un DRS avant de regagner le pavillon avec la balle encore entre les mains de l’East Zone.
Une équipe de vétérans qu’il connaissait à peine
Sooryavanshi a abordé cette demi-finale comme adjoint de Kishan dans un vestiaire de l’East Zone lourd de noms, qui comprend également Mohammed Shami, Mukesh Kumar et Abhimanyu Easwaran, avec qui il a bâti le partenariat d’ouverture lundi. Les sélectionneurs zonaux lui avaient confié ce rôle de leader alors qu’il ne comptait que 207 runs en 12 manches sur huit apparitions en first-class.
Le batteur du Bihar a pris l’habitude de bouleverser ce genre d’arithmétique. En avril 2025, il est devenu à 14 ans le plus jeune centurion de l’histoire de l’Indian Premier League, sous les couleurs des Rajasthan Royals, avant de remporter la Orange Cap comme meilleur marqueur de runs de l’IPL 2026, à nouveau le plus jeune à réussir cet exploit. En juillet 2026, il a été appelé dans la sélection indienne de T20I à 15 ans et 99 jours, devenant le plus jeune international du pays et effaçant un record longtemps détenu par Sachin Tendulkar.
Sa première centaine en Duleep Trophy devra attendre. La Central Zone avait auparavant inscrit un total en première manche porté par les runs invaincus de Yash Thakur, et la première demi-finale est programmée jusqu’au 2 septembre au Centre of Excellence Ground 1 de Bangalore.
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