O fotógrafo, a discussão com o árbitro de cadeira, o colapso no quinto set, a raqueta destruída diante de um público nova-iorquino que se tinha virado contra si: nada disso voltou no domingo.
Medvedev, sétimo cabeça de série, saiu do court em Flushing Meadows depois de bater o qualifier francês Hugo Gaston por 6-4, 6-2, 6-4 em duas horas e 14 minutos, o seu jogo de estreia no US Open de 2026 arrumado sem incidentes.
«Senti que fiz bem tudo o que queria fazer. Terminei o jogo forte», disse aos jornalistas, em declarações divulgadas pela AFP.
Louis Armstrong, doze meses antes
No domingo, 24 de agosto de 2025, Medvedev estava no Louis Armstrong Stadium diante de Benjamin Bonzi quando um fotógrafo entrou no court enquanto o francês servia no terceiro set. O árbitro de cadeira Greg Allensworth retirou o intruso e concedeu a Bonzi um novo primeiro serviço. Medvedev contestou, discutiu durante vários minutos e o público pôs-se do seu lado.
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Recuperou para forçar um quinto set e perdeu-o por 6-4. Depois, partiu a raqueta após a derrota, uma derrota em cinco sets que viria mais tarde a dizer que já lhe tinha custado demasiado.
A fatura do torneio ascendeu a 42.500 dólares: 30.000 por conduta antidesportiva e 12.500 por abuso de raqueta. Pouco depois, separou-se do seu treinador de longa data, Gilles Cervara, pondo fim a uma parceria de oito temporadas.
O seu veredicto sobre aquela noite, dito aos jornalistas na altura, foi curto.
«Já estou a apanhar uma multa suficientemente grande, portanto, se falar, estou em grandes sarilhos, por isso não vou falar.»
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Medvedev quebra cedo e Gaston não encontra caminho de regresso
O jogo de domingo não se pareceu em nada com aquilo. Medvedev quebrou o serviço de Gaston logo no início do primeiro set, aguentou o seu próprio serviço ao longo do segundo e nunca permitiu que o jogo de amortis do qualifier francês encontrasse ritmo. Uma vez fixado o padrão, Gaston ficou sem caminho de regresso.
Medvedev chegou a Nova Iorque com uma série de maus resultados. O seu último jogo antes do US Open foi uma derrota frente a Martin Damm em Winston-Salem, durante a qual brincou meio a sério com a hipótese de passar para o pickleball.
«Estou contente por hoje ter conseguido produzir um alto nível de ténis», afirmou depois.
«As últimas semanas não foram fáceis, mas sabem como é, às vezes perde-se, às vezes ganha-se.»
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O adversário de Medvedev na segunda ronda sairá do encontro de domingo entre o wild card norte-americano Sebastian Gorzny e o belga Raphael Collignon.
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