A saída de Lionel Messi da seleção nacional deu origem a uma confissão inesperada por parte de um dos seus maiores rivais do passado. José Mourinho afirma que talvez tenha de começar a acompanhar a Major League Soccer para poder desfrutar dos últimos anos da carreira do argentino a nível de clubes.
Durante o seu primeiro mandato como treinador do Real Madrid, Mourinho defrontou Messi em várias ocasiões, numa época em que a rivalidade com o Barcelona era uma das mais acirradas do futebol europeu. A relação entre ambos caracterizou-se por duelos táticos e «Clássicos» repletos de emoção, mas as últimas declarações do treinador português revelaram mais admiração do que rivalidade.
Mourinho abre uma exceção
De acordo com a reportagem da TN sobre a conferência de imprensa de Mourinho, o treinador do Real Madrid reconheceu que a carreira internacional de Messi tinha chegado ao seu fim natural. No entanto, deixou bem claro que o futebol perderia parte da sua riqueza sem ele.
«Não há palavras para descrever as suas qualidades como jogador», afirmou Mourinho. Reconheceu ainda que teria de ver alguns jogos da MLS — mesmo que não aprecie particularmente essa liga — se quiser aproveitar os anos que ainda restam a Messi.
Esta observação foi feita com aquela mistura característica de humor e sinceridade própria de Mourinho. Além disso, foi um grande elogio da parte de um treinador cujo Real Madrid tinha definido, entre outros objetivos, encontrar uma forma de conter Messi.
O Messi ainda tem alguns anos pela frente em Miami
Messi retirou-se apenas da seleção nacional e continua fiel ao Inter de Miami. De acordo com o comunicado oficial do clube, o seu contrato estende-se até ao final da época de 2028 da MLS.
Não há nada que indique realmente que o seu nível de jogo tenha baixado de forma significativa. Na vitória por 7-1 do Inter de Miami frente ao CF Montréal, Messi marcou quatro golos e fez uma assistência, o que lhe valeu, mais uma vez, um lugar na «Equipa do Dia» do campeonato.
De acordo com as informações divulgadas pelo Inter Miami, este desempenho permitiu-lhe atingir um total de 18 golos em 19 jogos do campeonato da época regular de 2026. Trata-se da sua nona nomeação para a «Equipa do Dia» nesta época.
Uma antiga rivalidade transforma-se em admiração
Mourinho descreveu Messi como um jogador de quem todos sentirão sempre saudades, independentemente do tempo que ele continue a jogar a nível de clubes. Esta declaração mostra até que ponto a perceção da relação entre ambos evoluiu desde os anos de confronto entre o Barcelona e o Real Madrid.
Para Mourinho, a última etapa da carreira de Messi decorrerá num campeonato que, em circunstâncias normais, ele nem sequer acompanharia. Parece que o argentino é agora uma exceção.
Embora Messi já não vá disputar nem a Copa América nem o Mundial, Mourinho ainda não está disposto a perdê-lo completamente de vista. Este é talvez um dos elogios mais reveladores que lhe foram dirigidos desde que anunciou a sua reforma.
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