Moussa Diaby est de nouveau un joueur du Bayer Leverkusen. L’ailier français de 27 ans a signé un contrat jusqu’en 2031, a annoncé le club le 1er septembre, et récupère le numéro 19 qu’il portait lors de son premier passage.
Le montant est évalué à 27 millions d’euros par Fabrizio Romano, tandis que Sky Germany le situe «juste en dessous de 30 millions d’euros». Les deux chiffres restent bien en dessous des quelque 55 M€ qu’Aston Villa avait versés à Leverkusen pour le recruter en 2023. Diaby n’a tenu qu’une saison en Premier League avant de partir pour l’Arabie saoudite, où il a aidé Al-Ittihad à remporter à la fois la Saudi Pro League et la King’s Cup en 2024-25.
Al-Ittihad laisse partir son vainqueur du doublé
Le départ de Diaby n’a pas été célébré de part et d’autre. Al-Ittihad a marqué son départ par une vidéo sur les réseaux sociaux intitulée «Il a laissé un héritage et est passé à autre chose», tandis que la tentative du club de le remplacer par l’ailier de Francfort Ritsu Doan a échoué et a brièvement menacé de faire dérailler le transfert de Diaby lui-même.
Diaby n’a pas caché où il voulait aller.
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«Quand la sollicitation est arrivée et qu’un transfert est devenu possible, je n’ai pas hésité une seconde. Aller chercher des titres avec le Bayer 04 est un de mes grands objectifs.»
Simon Rolfes, directeur sportif de Leverkusen, a présenté ce retour comme un renforcement offensif.
«Nous avons fait revenir un grand attaquant en Bundesliga avec Moussa. Il apportera une qualité supplémentaire à notre jeu offensif.»
Un club qui avait besoin de renforts
L’été de Leverkusen a été tout sauf tranquille. L’entraîneur Erik ten Hag a été démis de ses fonctions le 1er septembre après seulement deux matchs de championnat, le staff prenant en main les entraînements à titre intérimaire le jour même où le transfert de Diaby était annoncé.
Les champions de Bundesliga en titre ont également recruté l’arrière droit ivoirien Guéla Doué, arrivé de Strasbourg pour un contrat de cinq ans d’un montant initial de 30 M€, pouvant grimper jusqu’à 36 M€ avec les bonus. Le joueur de 23 ans hérite du numéro 20.
Diaby n’est pas seul
Diaby est le retour d’Arabie saoudite le plus en vue du mercato, mais il est loin d’être le seul. Le défenseur portugais João Cancelo a résilié son contrat avec Al-Hilal pour retourner au Barça libre de tout contrat. Pierre-Emerick Aubameyang a quitté Al-Qadsiah après une seule saison et est descendu en deuxième division espagnole avec le Deportivo La Corogne. Georginio Wijnaldum, Franck Kessié, Fabinho et Riyad Mahrez figurent parmi ceux dont les contrats saoudiens ont expiré sans renouvellement.
Le mercato de la Saudi Pro League reste ouvert jusqu’au 12 octobre, laissant six semaines à des clubs comme Al-Ittihad pour remodeler leur effectif. Al-Ittihad a déjà commencé à reconstruire la ligne d’attaque que Diaby laisse derrière lui.
Diaby a inscrit 49 buts et délivré 47 passes décisives en 172 apparitions lors de son premier passage à Leverkusen, dont 125 en Bundesliga. Son nouveau contrat court jusqu’en juin 2031.
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