Draymond Green dedicou um segmento de The Draymond Green Show, na quarta-feira, a defender Amen Thompson das críticas ao seu lançamento que têm acompanhado a extensão de cinco anos e 208 milhões de dólares em escala rookie do jogador de 23 anos. A sua ideia central foi simples: os contratos recompensam aquilo que um jogador já produziu, não aquilo que um crítico gostaria que ele pudesse acrescentar.
«Acho que, em primeiro lugar, somos pagos por aquilo que fizemos», disse Green no podcast, segundo o Yahoo Sports.
«Amen Thompson acumulou um percurso que diz o seguinte: se me querem manter, este vai ser o valor de mercado.»
O catalisador foi o antigo base da NBA Joe Johnson, que questionou publicamente se o lançamento em suspensão de Thompson está suficientemente desenvolvido para justificar o dinheiro. Green inverteu essa leitura, sublinhando que o lançamento é apenas uma das capacidades numa balança que também pesa a defesa, a atleticidade e a velocidade de campo inteiro.
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«O lançamento em suspensão é uma capacidade. Sim, pode-se trabalhá-lo, mas não vamos pedir a Steph Curry que seja Amen Thompson em termos atléticos», disse Green.
«É de elite a saltar. É um defensor de elite. A ir do ponto A ao ponto B, é de elite.»
O que Thompson assinou realmente
O negócio foi noticiado a 3 de setembro por Shams Charania, da ESPN, e abrange desde a época 2027/28 até 2031/32, com uma cláusula de bónus por troca de 10%. Os Houston confirmaram a extensão nesse mesmo dia, posicionando Thompson como um pilar de longo prazo ao lado de Kevin Durant, de 37 anos, e Alperen Sengun.
Os Rockets construíram o argumento sobre a produção, não sobre a projeção. Thompson somou médias de 18,3 pontos, 7,8 ressaltos e 5,3 assistências em 2025/26, liderou a NBA em minutos por jogo com 37,4 e foi titular em todos os 79 jogos em que participou. Foi eleito para a First Team All-Defense em 2024/25.
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«Amen representa tudo aquilo que queremos que a nossa organização seja», disse Rafael Stone, diretor-geral de operações dos Rockets, no anúncio da equipa.
«Tem uma capacidade de elite nos dois lados do campo, dureza e vontade de trabalhar mais do que os seus pares, e compete em todas as circunstâncias.»
A dúvida a que Green respondia
Os céticos não estão tanto a questionar o teto de Thompson, mas sim se o seu conjunto de capacidades encaixa num plantel construído para vencer já. Uma análise do negócio do Yahoo Sports defendeu que Houston está curta em criação de jogadas com bola, passe e lançamento de três pontos, e que Thompson não colmata essas lacunas, apesar da dimensão do seu contrato.
Foi precisamente essa a caixa em que Green se recusou a deixar o debate. A sua ideia no podcast foi que os Rockets estão a pagar a Thompson por um perfil completo, não por um gráfico de lançamentos, e que um jogador que defende, ressalta e cria em transição ao seu nível não é simplesmente um lançador à espera de ser construído.
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Os novos termos de Thompson só entram em vigor na época 2027/28, o que significa que a campanha de 2026/27, que arranca em outubro, decorre ao abrigo do seu atual contrato rookie.
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