O extremo argentino não é titular num jogo desde que chegou por empréstimo em julho, e a deslocação ao Coventry Building Society Arena para o encontro da terceira eliminatória é onde se espera que isso mude. O início da partida está marcado para as 20h00 locais.
O Villa ainda não venceu qualquer jogo da Premier League esta época e perdeu por 2-1 em casa frente ao Nottingham Forest no sábado. Uma equipa remodelada em Coventry é o mote óbvio para Garnacho, e a imprensa local coloca-o no onze inicial provável, na ala esquerda, com a análise a apontá-lo como «a escolha em destaque».
O jogador de 22 anos assinou por empréstimo de uma época, com obrigação condicional de compra, a 23 de julho, num pacote que, segundo a Sky Sports, corresponde à avaliação de 42,6 milhões de libras feita pelo Chelsea. Passaram menos de 12 meses desde que o Chelsea pagou 40 milhões de libras ao Manchester United para o contratar.
Emery continua à espera do Garnacho no seu melhor
Unai Emery, cujo contrato em Villa Park é válido até 2029, tem tido o cuidado de enquadrar o início lento como uma questão de atitude, e não de rendimento.
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«O primeiro aspeto é positivo, a sua atitude. A sua atitude é muito importante, ele está a mostrar o compromisso de que precisamos para o conseguir», disse Emery aos jornalistas antes do jogo com o Nottingham Forest, em declarações à Sports Mole e a outros órgãos de comunicação.
«Agora, ele precisa de tempo. Tempo, trabalho árduo todos os dias, e ele está a demonstrá-lo com a sua atitude.»
A fasquia que Emery colocou é explícita.
«Queremo-lo ao mesmo nível a que esteve pelo Chelsea na primeira parte da época passada e em Manchester há dois anos», afirmou o espanhol.
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Garnacho ficou no banco na vitória por 3-2 na Liga dos Campeões em casa frente ao Club Brugge, na semana passada, e os seus minutos na liga têm surgido em pequenos períodos a partir do banco.
Lesões forçam rotação com a cláusula do empréstimo no horizonte
O Villa desloca-se a Coventry com Ian Maatsen fora das opções por seis a oito semanas e Pau Torres afastado durante várias semanas, forçando a rotação antes de um jogo da Premier League com o Tottenham no sábado. O Coventry teve um mau início na sua época do Championship, razão pela qual a antevisão local aponta para uma vitória fora por 2-1.
Para Garnacho, o jogo é, em si mesmo, a questão: uma audição de 90 minutos pelos minutos na Premier League que não tem conseguido arrancar a Emery apenas com base nos treinos e em breves aparições.
Há também a transferência a considerar. A cláusula de obrigação de compra do empréstimo é ativada por jogos disputados, pelo que quanto mais tempo Garnacho passar no banco, mais se estreita o caminho do Chelsea para uma venda definitiva.
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«É um jogador que contratámos por muito tempo, e vamos ajudá-lo a sentir-se confortável e confiante para revelar a sua qualidade», disse Emery.
O próximo jogo do Villa na Premier League é frente ao Tottenham Hotspur no sábado, 19 de setembro.
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