Le milieu de terrain de 33 ans a publié des aveux sur Instagram lundi matin, quelques jours après que les enquêteurs suisses ont confirmé l’ouverture d’une enquête pénale sur les conditions dans lesquelles il a obtenu ce certificat.
« Dans cet état d’esprit tourmenté, j’ai acheté un certificat de vaccination au lieu de dissiper mes doutes par les canaux officiels », a écrit Xhaka, évoquant ce qu’il a qualifié de profonde méfiance qui suscitait alors peur et incertitude à l’égard du vaccin.
« Aujourd’hui, je vois clairement que ce n’était pas la bonne voie. C’était une erreur. Je suis désolé. »
Xhaka a ajouté qu’il « coopère pleinement avec les autorités compétentes » et qu’il s’exprimera en détail sur l’affaire une fois que les procureurs l’auront entendu.
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Une doctoresse de Lucerne au cœur de l’affaire
L’enquête est menée par le parquet de Lucerne et se concentre sur une doctoresse dont le cabinet a été perquisitionné par la police suisse en 2023. Les enquêteurs estiment qu’elle a délivré des certificats de vaccination à plusieurs patients sans jamais leur administrer la moindre injection.
Xhaka fait partie des personnes dont les documents sont examinés. Son agent, Andreas Bantel, a indiqué que le joueur coopère pleinement avec les autorités et se montre totalement transparent, et a présenté pour sa défense des dates de vaccination du 25 janvier 2022 et du 11 novembre 2022. L’avocat de la doctoresse, Cornel Borbély, a de son côté maintenu que sa cliente avait bel et bien vacciné Xhaka.
Le porte-parole du parquet, Simon Kopp, a indiqué que l’enquête devait établir s’il existe des comportements relevant du droit pénal en lien avec une éventuelle obtention d’une fausse constatation par tromperie et/ou faux dans les titres.
Un plafond de cinq ans en droit suisse
Aux termes des articles 251 et 253 du Code pénal suisse, une condamnation pour faux dans les titres et obtention frauduleuse d’une constatation fausse est passible d’une peine maximale de cinq ans de prison, ou d’une amende substantielle. Xhaka doit se présenter devant le procureur de Lucerne au début du mois d’octobre.
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Xhaka avait été testé positif au Covid-19 en 2021 alors qu’il évoluait à Arsenal.
Libéré de la sélection suisse
La Fédération suisse de football a retiré Xhaka de la sélection nationale pour la trêve internationale en cours. Il manquera les rencontres de Ligue des nations face à la Macédoine du Nord, à l’Écosse et à la Slovénie.
Le président de la fédération, Peter Knäbel, a précisé que la décision avait été prise d’un commun accord.
« Nous sommes arrivés ensemble à la conclusion qu’il était dans l’intérêt de l’équipe de disputer ces matchs sans lui », a déclaré Knäbel, dans un communiqué confirmant sa mise à l’écart.
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Sa carrière en club, pour l’heure, se poursuit normalement. Xhaka a porté le brassard de capitaine de Sunderland ce week-end, et après le match il a rejeté l’idée que l’enquête pesait sur lui.
« Il n’y a rien à commenter là-dessus. J’ai joué au football aujourd’hui. Et c’est ce qui compte pour moi en ce moment », a confié Xhaka au quotidien suisse NZZ, interrogé sur l’affaire en zone mixte.
Relancé sur la question de savoir si l’enquête l’avait affecté, il a répondu : « Pas du tout, j’ai vécu pire. »
Son rendez-vous avec le procureur de Lucerne est fixé au début du mois d’octobre.
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