Ousmane Dembélé n’a pas profité de son entretien à France Football pour plaider sa propre cause. Invité à désigner ses trois choix pour le trophée qu’il défend actuellement, l’attaquant du Paris Saint-Germain a placé Khvicha Kvaratskhelia en tête, puis Harry Kane, puis Kylian Mbappé.
Cela laisse de côté les deux noms qui divisent le football européen depuis juillet : Lamine Yamal, qui a soulevé la Coupe du monde avec l’Espagne, et Rodri, désigné meilleur joueur du tournoi.
«Mon top 3 ? Tous mélangés : Kvara, Harry Kane, qui a fait une très, très bonne saison, et je pense à Kylian Mbappé», a déclaré Dembélé à France Football, dans des propos rapportés par Goal.
Son raisonnement était sans détour : il voit ce Ballon d’Or rester à Paris.
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«Je ne pense pas que le Ballon d’Or soit indécis. Il restera entre les mains d’un joueur du PSG», a-t-il ajouté, selon French Football Weekly.
Le duo espagnol champion du monde volontairement écarté
Yamal et Rodri arrivent dans la course au Ballon d’Or 2026 forts du deuxième titre mondial de l’Espagne, scellé par le but de Ferran Torres en prolongation lors d’une victoire 1-0 face à l’Argentine au MetLife Stadium le 19 juillet.
Rodri a remporté le Ballon d’Or du tournoi en tant que meilleur joueur, couronnant un parcours durant lequel il a couvert plus de terrain et compté plus d’actions que tout autre footballeur de la compétition. Yamal, gêné par une blessure et réduit à un seul but lors de la phase finale, a tout de même ajouté une médaille de vainqueur à sa saison barcelonaise.
Le cas de Kvaratskhelia repose sur d’autres bases. L’ailier géorgien a été un élément central du PSG qui a conservé la Ligue des champions, un argument sur lequel Dembélé s’est appuyé en orientant son vote vers son propre vestiaire.
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L’homme qui vote figure aussi sur le bulletin
Le paradoxe évident, c’est que Dembélé est lui-même l’un des joueurs qu’il juge. Il a remporté le Ballon d’Or 2025 après une saison couronnée d’un triplé avec le PSG, puis a inscrit six buts en Coupe du monde, dont un triplé en première mi-temps lors d’une victoire 4-1 face à la Norvège, ce qui a fait de lui le premier joueur à marquer trois buts en 45 minutes dans une Coupe du monde masculine depuis Oleg Salenko en 1994.
La France a atteint les demi-finales avant de s’incliner 2-0 face à l’Espagne, puis a chuté 6-4 face à l’Angleterre lors d’une folle petite finale.
Les bookmakers en ont pris note. Kane, au sortir d’une saison au Bayern Munich qui lui a rapporté un record de 73 buts en club et en sélection, est le favori à 4/6 chez Squawka, tandis que Dembélé est passé du statut d’outsider à 20/1 il y a quelques semaines à celui de deuxième favori à 9/2 après son parcours en Europe. Yamal et Rodri figurent plus loin sur la même liste.
Premier Ballon d’Or organisé au Royaume-Uni
France Football remet le 70e Ballon d’Or au London Palladium le lundi 26 octobre, la première fois que la cérémonie se tient au Royaume-Uni, avec un jury de 100 journalistes qui désignera le lauréat parmi la liste de 30 noms dévoilée le 8 septembre.
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