La FIFA a déposé son opposition auprès de la Cour fédérale du district sud de Floride, pour contrer la tentative de l’UEFA d’obtenir des documents et des témoignages destinés à une plainte pénale envisagée en Suisse contre Gianni Infantino.
Le mémoire de l’UEFA contenait «de nombreuses affirmations fausses ou trompeuses au sujet de la FIFA et d’Infantino», a déclaré la FIFA au tribunal, selon la dépêche de Reuters.
La FIFA a rejeté l’accusation centrale selon laquelle son président aurait quoi que ce soit à gagner personnellement.
«Sans le moindre fondement, l’UEFA insinue que M. Infantino aurait cherché à tirer un profit personnel de la proposition FFE», indique le mémoire, comme le rapporte Emirates 24/7.
Le plan qui a volé en éclats
FFE, acronyme de FIFA Forward Enterprise, était la proposition de la FIFA de filialiser ses droits commerciaux, incluant la diffusion, le sponsoring, la billetterie et les licences, au sein d’une entité qui aurait cédé jusqu’à 21 % à des investisseurs extérieurs. Sportico a rapporté que l’offre aurait permis de lever environ 4,2 milliards de dollars en numéraire pour une valorisation de 20 milliards, un groupe mené par Thrive, la société de Joshua Kushner, étant pressenti pour piloter l’investissement.
La proposition s’est effondrée en quelques semaines. L’UEFA a menacé de boycotter les compétitions de la FIFA à cause de ce plan, et les confédérations d’Asie et d’Amérique du Nord se sont jointes à elle pour attaquer la démarche.
Le mémoire de l’UEFA en Floride soutenait que la FIFA avait sous-évalué ses propres droits commerciaux et n’avait pas mis le prix à l’épreuve d’une enchère ouverte. La FIFA qualifie cet argument d’erreur de catégorie.
«L’UEFA, que ce soit délibérément ou par ignorance, confond la valeur des capitaux propres avec la valeur d’entreprise», peut-on lire dans le mémoire, la FIFA estimant que son entreprise commerciale vaut plus de 30 milliards de dollars. La FIFA insiste également sur le fait que le plan aurait nécessité l’aval du Conseil de la FIFA et des associations membres avant d’aller plus loin.
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Le vote du Congrès prévu en mars à Rabat
Infantino se présente à sa réélection le 18 mars 2027 lors du Congrès de la FIFA à Rabat, au Maroc, a rapporté ESPN après qu’il a confirmé sa candidature plus tôt cette année. Aucun adversaire ne s’est encore déclaré, et la date limite de dépôt des candidatures est fixée au 18 novembre 2026.
Le président de la CONCACAF, Victor Montagliani, est le nom le plus souvent évoqué comme challenger, l’UEFA et la Confédération asiatique de football étant susceptibles de le soutenir. Le président de l’UEFA, Aleksander Ceferin, s’est écarté de la course.
La FIFA a déclaré au juge que la demande de l’UEFA au titre de la Section 1782, la loi américaine qui autorise la discovery pour usage dans des procédures étrangères, avait été programmée pour nuire à Infantino avant le vote.
Chacune des 211 associations membres de la FIFA dispose de son propre bulletin de vote ; une confédération peut faire du lobbying, mais elle ne livre pas les voix de ses membres. L’UEFA n’a pas réagi publiquement au mémoire déposé lundi par la FIFA. Le juge du district sud de Floride doit désormais trancher sur l’octroi de la discovery, une décision qui déterminera si la plainte pénale envisagée par l’UEFA en Suisse contre Infantino pourra avancer avant la clôture des candidatures en novembre.
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