Das Heimturnier endete für alle drei CONCACAF-Gastgeber im Achtelfinale. Drei Monate später treffen die USA, Mexiko und Kanada auf US-amerikanischem Boden aufeinander: Die USMNT spielt am Samstag in Glendale, Arizona, gegen Mexiko und am Dienstag in Allianz Field in St. Paul, Minnesota, gegen Kanada.
Die WM-Nachbetrachtung von NBC Sports stuft die drei Programme ein: USMNT auf Platz eins, Mexiko auf Platz zwei und Kanada auf Platz drei, wobei Pochettinos Offensivtiefe als knapper Vorsprung und nicht als Qualitätsunterschied genannt wird.
„Die USA sind die Nummer eins. Knapp“, lautet das Fazit des Beitrags.
Pochettino setzt auf die Jugend: Sullivan dabei
Der Argentinier nominierte 28 Spieler für das Länderspielfenster im September und Oktober gegen Peru, Chile, Mexiko und Kanada und übernahm nur 13 aus dem WM-Kader, während er 12 Spieler ohne A-Länderspiel ergänzte. Christian Pulisic fehlt, da er sich von einer Turnierverletzung erholt; der 16-jährige Stürmer Cavan Sullivan von Philadelphia Union ist das herausragende neue Gesicht.
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„Er hat es verdient, er hat all das Lob verdient, das er bekommt“, sagte Pochettino über Sullivan. „Er spielt gut, liefert Assists und erzielt Tore.“
Pochettinos eigene Weltmeisterschaft endete mit einer 1:4-Achtelfinal-Niederlage gegen Belgien in Lumen Field in Seattle am 6. Juli.
Márquez beginnt neu mit Mexiko
Rafa Márquez rückte aus dem Stab von Javier Aguirre auf, nachdem Mexiko am 6. Juli im Estadio Azteca mit 2:3 im Achtelfinale gegen England verloren hatte, und dies ist sein erstes Länderspielfenster als Cheftrainer. Er nominierte einen 30-Mann-Kader für vier Testspiele, die alle in den Vereinigten Staaten ausgetragen werden.
„Jetzt ist nicht die Zeit, auf die Bremse zu treten, sondern Gas zu geben“, sagte Márquez den Reportern und versprach, junge Talente in die A-Nationalmannschaft zu integrieren.
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Neun Spieler aus der WM-Gruppe fehlen, darunter Julián Quiñones und Raúl Jiménez verletzungsbedingt sowie Kapitän Edson Álvarez. Die erstmals berufenen Hugo Camberos und Santiago Sandoval kommen hinzu, nachdem sie beim jüngsten U-20-Titelgewinn Mexikos zusammen auf sieben Scorerpunkte gekommen waren. Die Partie am Samstag in Glendale wird für Márquez der erste echte Prüfstein gegen einen Topgegner sein.
Nur Marsch behielt sein Amt
Jesse Marsch ist der einzige der drei Cheftrainer, dessen Amt nach der Weltmeisterschaft unverändert blieb. Er führte Kanada zur besten WM-Platzierung der Verbandsgeschichte, bevor eine 0:3-Niederlage gegen Marokko am 4. Juli in Houston den Lauf beendete.
„Die Rivalität mit den USA holt das Beste aus dieser Gruppe heraus“, sagte Marsch vor dem Aufeinandertreffen in Minnesota. „Wir waren in unseren letzten beiden Begegnungen mit ihnen erfolgreich, und das legt die Latte nur höher für das, was wir von uns selbst erwarten.“
Kanada hat tatsächlich beide der letzten beiden Begegnungen gewonnen, zuletzt mit einem 2:1-Sieg im SoFi Stadium im März im Spiel um Platz drei der CONCACAF Nations League. Die NBC-Analyse sieht das kanadische Gerüst außerhalb der Sturmreihe dünner als jenes der USA oder Mexikos.
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Anpfiff im State Farm Stadium ist am Samstag um 19 Uhr Ortszeit, die Partie gegen Kanada in Allianz Field am Dienstag beginnt ebenfalls um 19 Uhr Ortszeit.
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