Thierry Henry quer Kylian Mbappé. Zlatan Ibrahimović quer Lamine Yamal.
Duas das vozes mais reconhecíveis do futebol tornaram públicas escolhas opostas para a Bola de Ouro de 2026, e a divisão surge a menos de quatro semanas da cerimónia. A 70.ª edição do prémio da France Football realiza-se no London Palladium na segunda-feira, 26 de outubro, a primeira vez que Londres acolhe a gala.
Ibrahimović deu o seu veredicto em Nova Iorque, em declarações à ESPN FC durante o lançamento do EA Sports FC 27. Numa ronda rápida de perguntas, o sueco precisou de uma palavra para a questão da Bola de Ouro.
«Yamal.»
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Pressionado a dizer mais, recorreu a uma frase que tem usado sobre o jovem do Barcelona há meses.
«É o melhor jogador do mundo. É um jogador especial. Sempre que recebe a bola, vai criar algo, não importa se tem dois ou três defesas à sua frente.»
Yamal, que ficou em segundo lugar atrás de Ousmane Dembélé na votação de 2025, subiu desde então para o topo do mercado da William Hill a 8/15, depois de ter estado a 6/5 numa fase anterior da corrida.
O argumento de Henry assenta nos números individuais
Henry já tinha tomado posição semanas antes na CBS Sports Golazo. A lenda francesa defendeu Mbappé sabendo que a época do avançado do Real Madrid não tinha produzido os troféus coletivos que normalmente decidem estas corridas.
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«As pessoas vão dizer-me que ele não ganhou nada… Acho que algumas pessoas deviam fazer a sua pesquisa e vão descobrir que alguns vencedores da Bola de Ouro não ganharam nada no ano antes de serem coroados.»
Depois virou-se para os números individuais.
«Quando olhamos para o que ele conseguiu individualmente… Melhor marcador da Liga dos Campeões, melhor marcador de La Liga, melhor marcador do Mundial… É simplesmente uma loucura.»
Henry colocou Michael Olise, do Bayern Munique, logo atrás.
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«Olise tem o mesmo tipo de números em termos de assistências. Vou com o Kylian, com Michael Olise não muito atrás.»
A votação já está encerrada
O júri da France Football, composto por 100 jornalistas, entregou os votos antes da meia-noite de 28 de setembro, pelo que nem Ibrahimović nem Henry podem influenciar o resultado.
A lista restrita de 30 nomes está carregada de jogadores do PSG e do Barcelona, com Dembélé a defender o título e Yamal a tentar fazer melhor. Harry Kane, do Bayern Munique, está na corrida depois de ter marcado 73 golos entre clube e seleção e conquistado a Bundesliga, enquanto a época de Mbappé no Real Madrid assentou mais no rendimento individual do que em troféus coletivos.
O vencedor será anunciado a 26 de outubro no London Palladium.
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