Harris s’est engagé avec les Spurs lors de la dernière intersaison pour aller chercher un titre, et une semaine de camp d’entraînement aux côtés de Wembanyama n’a rien ôté à son enthousiasme.
« Ce sera un joueur phénoménal. Il va faire une saison phénoménale. Franchement, c’est le joueur le plus talentueux de la NBA. Je n’ai jamais vu quelqu’un travailler aussi dur que lui », a déclaré Harris aux journalistes le 28 septembre.
L’ailier vétéran entame sa 16e saison en NBA après avoir rejoint San Antonio en provenance des Detroit Pistons. Il a exposé sa motivation sans détour lors du media day : « Je n’ai qu’un seul objectif ici, et c’est de gagner. Quelle que soit l’occasion ou le rôle qui se présentera, je ferai en sorte d’en tirer le meilleur parti. »
Harris débarque dans un vestiaire qui s’est le plus rapproché d’un titre depuis plus d’une décennie du côté des Spurs. San Antonio a poussé l’Oklahoma City Thunder jusqu’au septième match en finale de la Conférence Ouest avant de s’incliner face aux New York Knicks quatre matchs à un en finales NBA, les premières de Wembanyama.
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Wembanyama a été désigné à l’unanimité MVP de la finale de la Conférence Ouest, avec des moyennes de 27,3 points, 10,9 rebonds et 2,7 contres sur la série.
Harris a ensuite étayé ses éloges avec le détail qui explique pourquoi l’association fonctionne.
« C’est l’un des joueurs les plus travailleurs que j’aie vus dans ce sport. C’est un véritable étudiant du jeu, un joueur intelligent, très réceptif à toutes les remarques sur son jeu. Il est très agréable à côtoyer ; je ne l’ai pas encore côtoyé très longtemps, mais j’ai hâte d’être sur le terrain et d’aller au combat avec lui. »
Une lésion au mollet écarte Harris
L’association est donc mise en pause avant même d’avoir vraiment commencé. Les Spurs ont annoncé le 4 octobre que Harris avait contracté une lésion au mollet gauche lors du camp d’entraînement et manquerait le match intra-équipe Silver and Black ainsi que l’intégralité de la présaison.
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L’entraîneur en chef Mitch Johnson a assuré que San Antonio ne précipiterait pas le retour de son ailier.
« C’est une lésion au mollet, la gravité est ce qu’elle est. Nous ne le précipiterons absolument pas. Totalement incertain, et nous ne forcerons pas du tout de ce côté-là », a déclaré Johnson.
Harris sera réévalué après la fin du calendrier de présaison des Spurs, le 16 octobre. Il reste incertain pour le match d’ouverture de la saison régulière face au Thunder, le 20 octobre.
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