Joel Embiid ist spürbar leichter zum Trainingslager der Philadelphia 76ers erschienen, und Ramona Shelburne verband diese Veränderung direkt mit dem größten Namen in der Kabine.

„Ich höre, dass Embiid früh in die Halle kommt, er ist zurück auf seinem Rookie-Gewicht, das ist ein neuer Joel“, sagte Shelburne.

Die 76ers führten Embiid mit 250 Pfund, als sie ihn 2014 an dritter Stelle aus Kansas drafteten. Sein aktuelles NBA-Profil weist ihn mit 270 Pfund aus, und Berichte über seine Offseason verorten ihn nahe am Rookie-Wert, nachdem er einen Sommer lang trainiert statt rehabilitiert hat.

„Die Anerkennung des GOAT“

Der Kontext heißt LeBron James, der in der Free Agency einen Zweijahresvertrag über 8 Millionen Dollar bei den 76ers unterschrieb, nachdem er einen Rücktritt abgelehnt hatte. Der viermalige Champion stieß zu einem Kern, der bereits um Embiid, Tyrese Maxey und den neu verpflichteten All-Star Jaylen Brown herum aufgebaut war.

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Shelburne beschrieb einen Kulturwandel, der bereits durch die Kabine zieht.

„Jeder versucht, sich LeBrons Anerkennung und Respekt zu verdienen“, sagte sie.

„Ich habe das 2020 in LA gesehen, als AD ihn beeindrucken wollte und jedes Spiel bestritt. Jeder will die Anerkennung des GOAT.“

Die Davis-Parallele von den Lakers 2020

Anthony Davis, der ab 2019 bei den Lakers an der Seite von James spielte, bestritt in dieser ersten gemeinsamen Saison 62 Spiele in der Regular Season. Das Duo gewann den Titel in der Bubble von Orlando.

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Davis spielt nicht mehr in Los Angeles, und der Vergleich, den Shelburne zog, bezog sich auf das Verhalten, nicht auf den Kader: ein Star, der seine Gewohnheiten an LeBrons Maßstab anpasst.

Ein gesunder Sommer nach zwei verkorksten Spielzeiten

Embiids körperliche Verfassung steht seit drei Jahren im Zentrum jeder Sixers-Prognose. Er kam in der Saison 2025/26 auf 38 Partien und im Jahr zuvor nur auf 19, wobei seine letzte Spielzeit im April mit einer Blinddarmoperation endete, zusätzlich zu Knieproblemen, die zuvor einen arthroskopischen Eingriff nötig gemacht hatten.

„Es ist der erste Sommer, in dem er wirklich gesund war“, sagte LeBrons Agent Rich Paul im Juli im Game-Over-Podcast. „Keine Operation irgendeiner Art im Sommer, das ist immer gut.“

Embiid pausierte den Auftakt der Vorbereitung

Philadelphia startete am Montag, dem 5. Oktober, gegen den amtierenden Meister New York Knicks in die Preseason. Embiid saß die Partie im Rahmen eines vorsichtigen Belastungsplans aus.

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Die 76ers eröffnen ihre Regular Season im Madison Square Garden am Dienstag, dem 20. Oktober, mit Tip-off um 19 Uhr Ortszeit.

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