Der 82-jährige Simões greift Portugals Kapitäne selten öffentlich an. Am Mittwoch tat er es.

„Manchmal haben wir das Gefühl, dass er nur an sich selbst denkt“, sagte Simões gegenüber A Bola, einen Tag nachdem Ronaldo seinen Unmut über Jesus in einer Erklärung in den sozialen Medien öffentlich gemacht hatte.

Die Benfica-Ikone ging noch weiter. „Ein Spieler, der eine solche Karriere hinter sich hat, der gereift und zum Mann geworden ist, muss einen Weg finden, über sich selbst hinauszudenken.“

Der Streit, den Simões beenden will

Ronaldo, 41, der das Trainingslager während der Länderspielperiode verlassen hatte, nachdem er Portugals 2:1-Sieg gegen Norwegen am 4. Oktober von der Bank aus verfolgt hatte, ging am Dienstag an die Öffentlichkeit und warf Jesus vor, zwei Versprechen gebrochen zu haben: dass er gegen Norwegen 30 Minuten spielen würde und dass der Trainer bei seiner nächsten Pressekonferenz öffentlich klarstellen würde, dass der Stürmer nie Spielzeit gefordert habe. Keines von beidem sei geschehen, schrieb Ronaldo in einer Erklärung, die in den sozialen Medien veröffentlicht wurde.

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Jesus hat diese Darstellung zurückgewiesen und den Medien gesagt, dass es keine solche Vereinbarung gegeben habe.

Simões stellte sich auf die Seite des Trainers, aber nicht in strafender Absicht.

„Jesus hat die volle Autorität, Ronaldo eine Minute oder 30 Minuten warmlaufen zu lassen, denn er ist der Trainer“, sagte er. „Warum sollte er eine Sonderbehandlung bekommen? Er hat einen anderen Stellenwert, aber ist er nicht ein Spieler in der Mannschaft?“

„Ich habe das bei der Weltmeisterschaft in Südafrika erlebt“

Simões deutete an, dass er dieses Muster schon einmal gesehen habe. „Ich habe diese Erfahrung bei der Weltmeisterschaft in Südafrika gemacht, und ich hatte die Gelegenheit, mit ihm zu sprechen“, sagte er A Bola mit Blick auf Portugals Kampagne 2010.

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Er stellte infrage, ob Ronaldo mit 41 Jahren die Mannschaft noch verstärkt. „Wenn man 41 Jahre alt ist, muss man erkennen, dass man vielleicht in einem bestimmten Moment nützlich sein kann. Wenn er spielen will, ist das kein Verbrechen, aber er muss verstehen, dass der Wunsch zu spielen nicht bedeutet, das gesamte Spiel zu bestreiten.“

Dann der Sarkasmus. „Nachdem er 1.000 Tore erzielt hat, wird Cristiano Ronaldo bis zum Alter von 49 Jahren in der Nationalmannschaft weiterspielen“, sagte Simões.

„Besser Frieden schließen, als den Krieg fortzusetzen“

Trotz aller Kritik endete Simões versöhnlich.

„Es ist besser, einen Weg zum Frieden zu finden, als den Krieg fortzusetzen. Was gebraucht wird, sind gesunder Menschenverstand und Toleranz.“

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Jesus übernahm Portugal am 9. Juli 2026, nachdem das Land im Achtelfinale der Weltmeisterschaft 2026 an Spanien gescheitert war, und trat die Nachfolge von Roberto Martínez an. Der Streit mit Ronaldo ist seine erste öffentliche Krise in diesem Amt.

Simões endete mit einer Frage. „Ein Mann, der 41 Jahre alt ist und Fußball spielt… ist es für ihn nicht besser aufzuhören?“

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