Cesare Prandelli assistiu ao encerramento da primeira janela FIFA completa da Itália sob o comando de Roberto Mancini com uma vitória caseira por 3-1 sobre a Turquia em Bolonha, na segunda-feira à noite, e o seu veredicto é que o rumo está agora traçado.
«A revolução começou, não há volta a dar», disse Prandelli à Gazzetta dello Sport.
«Já não somos a referência e temos de reconhecer isso.»
Mancini regressou para uma segunda passagem no comando no final de julho de 2026, substituindo Gattuso depois de a derrota da Itália no play-off frente à Bósnia e Herzegovina ter selado uma terceira ausência consecutiva no Mundial. Os Azzurri abriram a sua campanha no Grupo A1 com uma derrota caseira por 2-0 frente à Bélgica no Stadio Olimpico, a 25 de setembro, antes de vencerem por 4-1 na Turquia, empatarem 1-1 com a França em Paris e baterem a Turquia por 3-1 em Bolonha para subirem ao segundo lugar do grupo.
Leia também: Três clubes da Premier League seguem McTominay com o Nápoles a baixar o preço para 30 milhões de euros
A reviravolta de Bastoni sob o novo treinador
A transformação que mais interessa a Prandelli é a de Bastoni. O defesa do Inter foi expulso durante o mandato de Gattuso; nesta janela marcou aos nove minutos em Bursa e depois acrescentou um golo do empate frente à França em Paris, 13 minutos depois de Michael Olise ter inaugurado o marcador no Stade de France.
Prandelli usou esse contraste para defender que o seu antecessor foi julgado com demasiada dureza.
«Gattuso não conseguiu fazê-lo porque estava num estado de emergência, tinha de apurar a equipa e não teve tempo para investir neles», disse Prandelli.
«Sejamos honestos, o Rino também teve um pouco de azar. Bastoni foi expulso sob o seu comando, mas desta vez bisou.»
Leia também: Os elogios mais rasgados a Kane para a Bola de Ouro esta semana vieram dos jogadores que acabara de vencer
A estreia de Kayode encabeça uma nova imagem
Prandelli reservou um elogio particular a Michael Kayode, o lateral-direito do Brentford que marcou na sua estreia pela seleção principal italiana na vitória por 4-1 sobre a Turquia. O jogador de 22 anos tinha recusado uma abordagem da Nigéria antes de se comprometer com os Azzurri.
«Tem potência, força, calma, velocidade, capacidade no um contra um, grande personalidade», disse Prandelli. «Vai ao ataque e remata.»
O antigo selecionador italiano, que esteve no comando da seleção entre 2010 e 2014, apresentou a reestruturação do plantel como um regresso aos princípios fundamentais e não como uma solução de curto prazo.
O intervalo sobre o qual Prandelli quer saber
Um momento desta janela ainda o intriga: o que quer que Mancini tenha dito aos jogadores no balneário após uns primeiros 45 minutos sem golos e muito pouco convincentes frente à Bélgica em Roma.
Leia também: Fury quer Trump ao seu lado na entrada no ringue
«Um dia, gostaria de perguntar ao Roberto o que disse aos jogadores ao intervalo do jogo com a Bélgica, depois de uma primeira parte desastrosa e impossível de ver», disse Prandelli.
A Itália ocupa o segundo lugar do Grupo A1 após quatro jornadas, com os dois últimos jogos da fase de liga a disputar em novembro.
Leia também: Hansi Flick lança aviso claro às estrelas do Barcelona após janela FIFA
