La séquence remonte à l’automne 2011, lorsque le défenseur Ricardo Carvalho avait quitté la sélection portugaise avant un match qualificatif pour l’Euro 2012 face à Chypre, après avoir été écarté par le sélectionneur de l’époque, Paulo Bento. Ronaldo, alors âgé de 26 ans, avait soutenu le sélectionneur sans la moindre réserve.
« Personne n’a sa place garantie en sélection nationale », avait alors déclaré Ronaldo. « C’est celui qui joue le mieux et celui que le sélectionneur choisit qui jouera. »
Il avait ajouté, à propos de son coéquipier d’alors au Real Madrid : « Il a commis une erreur, mais nous commettons tous des erreurs. »
Quinze ans plus tard, Ronaldo a fait la même chose, comme l’a souligné GiveMeSport cette semaine, après que l’ancienne interview a de nouveau circulé sur les réseaux sociaux.
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La brouille avec Jorge Jesus
L’attaquant d’Al-Nassr, âgé de 41 ans, a quitté le rassemblement du Portugal à Copenhague à la veille d’un match de Ligue des Nations face au Danemark, après être resté sur le banc comme remplaçant non utilisé lors de la victoire 2-1 contre la Norvège qui précédait cette rencontre.
Dans un long message adressé à ses abonnés Instagram, rapporté par Sky Sports, Ronaldo a accusé Jesus d’avoir rompu un accord privé portant sur son temps de jeu face à la Norvège.
« Je me suis échauffé dès la mi-temps, j’ai vu les minutes défiler sans être appelé », a écrit Ronaldo. « Le sélectionneur avait manqué à sa parole. »
Jesus, qui a collaboré avec Ronaldo à Al-Nassr avant de prendre les rênes de la sélection portugaise, a rejeté cette accusation et affirmé avoir la conscience tranquille.
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« J’expliquerai tout après le dernier match », a déclaré Jesus aux journalistes. « Cela fait de nombreuses années que je suis dans le football et je sais que je n’ai rien fait qui aurait pu faire en sorte que les choses se déroulent autrement. Je ne vais ni me cacher ni fuir mes responsabilités. »
« Je n’aurais pas dû le faire »
Ronaldo a tout de même reconnu une partie des faits. En parallèle de l’accusation de promesse rompue, il a présenté ses excuses à la sélection pour son départ, dans des propos relayés par Pulse Sports.
« Je dois des excuses à mes coéquipiers de la sélection pour avoir quitté le rassemblement. Je n’aurais pas dû le faire. La responsabilité est entièrement la mienne. »
Il a également présenté ses excuses aux supporters qui s’étaient déplacés, se disant désolé envers « les Portugais qui nous ont soutenus avec ferveur là-bas », et a demandé à la Fédération portugaise de football d’infliger la sanction qu’elle jugera appropriée, sans la moindre indulgence.
Il n’est toutefois pas allé jusqu’à tirer un trait sur sa carrière internationale, affirmant que, s’il est « physiquement en forme » et une fois purgée une éventuelle suspension, il sera disponible pour « se battre et gagner pour notre sélection ».
Selon des sources citées par ESPN, Ronaldo aurait confié à ses proches qu’il ne reviendrait pas en sélection tant que Jesus en serait le sélectionneur.
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