Marc Guehi blieb im Etihad auf den Beinen. Der englische Nationalspieler stand und applaudierte, während seine Mitspieler von Manchester City und die Ipswich-Gegner vor der Premier-League-Partie am Samstag niederknieten, dem Auftaktwochenende der Kampagne „No Room For Racism“ des Wettbewerbs.

Nach der Partie gefragt, ob die Geste ihre Bedeutung verloren habe, sagte er, er habe bereits vor einiger Zeit still und leise aufgehört, daran teilzunehmen.

„Vielleicht. Ehrlich gesagt knie ich bereits seit einer Weile nicht mehr nieder. Ich habe immer applaudiert, einfach aufgrund dessen, was das eigentlich bedeutet.“

„Es kann immer mehr getan werden“

Guehi, einer der etablierten schwarzen Spieler der Premier League, sagte, die Kampagne sei ihm weiterhin wichtig, müsse aber weitergehen.

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„Ich habe das Gefühl, dass die Kampagne noch da ist, was großartig ist. Die Botschaft ist noch da, was großartig ist“, sagte er Reportern.

„Ob mehr getan werden kann? Ich denke, es kann immer mehr getan werden.“

Er verwies auf die Spielergewerkschaft und die Liga als die Stellen, an denen diese Arbeit stattfinden sollte, und ordnete den Kampf in einen größeren Rahmen ein als den Sport selbst.

„Ich glaube nicht, dass es zwangsläufig ein Fußballthema ist, ich denke, es ist ein breiteres gesellschaftliches Thema, aber der Fußball ist eben dieser Hoffnungsträger.“

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Nicht der Einzige, der stehen blieb

Guehi war einer von vier Premier-League-Spielern, die die Geste am Wochenende ablehnten. Dominic Calvert-Lewin blieb vor dem 1:1-Unentschieden von Leeds gegen Manchester United auf den Beinen, wobei Leeds-Trainer Daniel Farke sagte, der Stürmer „zeigt Respekt, indem er stehen bleibt“. Ipswichs Innenverteidiger Issa Diop und Ainsley Maitland-Niles von Everton verzichteten ebenfalls.

Das Muster ist nicht neu. Wilfried Zaha hörte 2021 bei Crystal Palace mit dem Niederknien auf und bezeichnete die Geste damals als „erniedrigend“. Neu ist die Zahl etablierter schwarzer Spieler, die am selben Wochenende zum selben Schluss kommen, und die Tatsache, dass der prominenteste von ihnen ein amtierender englischer Nationalspieler ist, der vor neun Monaten zum Premier-League-Meister wechselte.

Guehi, 26, kam im Rahmen eines im Januar von seinem früheren Verein bestätigten Transfers von Crystal Palace zu Manchester City. Seitdem ist er regelmäßiger Stammspieler in der Viererkette von City.

Die Premier League hat in diesem Herbst zwei Spieltage für ihre Kampagne „No Room For Racism“ reserviert. Der Samstag war der erste; die zweite Runde der dafür vorgesehenen Spiele ist für Ende dieses Monats angesetzt, wenn Guehi und die Spieler neben ihm dieselbe Entscheidung erneut treffen müssen.

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