Quinze mois après qu’Arsenal a versé à la Real Sociedad légèrement plus que la clause libératoire de 60 M€ de Zubimendi pour obtenir un échelonnement du paiement, le joueur de 27 ans ne parvient pas à mettre un pied sur le terrain sous les ordres de Mikel Arteta.
Il ne compte que 82 minutes de Premier League cette saison, sans le moindre but ni la moindre passe décisive, et pointe au quatrième rang dans la hiérarchie du milieu, derrière Declan Rice, Bruno Guimarães et Myles Lewis-Skelly.
Mourinho a soufflé le nom
Le Real Madrid est le club qui se montre le plus pressant. Le journaliste espagnol Joaquín Maroto rapporte que Mourinho, de retour au Bernabéu depuis l’été sur un contrat de trois ans, a personnellement présenté Zubimendi à la direction comme sa recrue prioritaire au milieu de terrain.
« C’est Mourinho qui va demander la signature d’un milieu de terrain ; il en parle déjà en interne au club », a déclaré Maroto.
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Le joueur, de son côté, serait demandeur. Selon Football365, Zubimendi préférerait partir au Real Madrid plutôt que de continuer à passer les journées de championnat sur le banc d’Arteta, un départ qui aurait la bénédiction de Mourinho.
Un net revirement par rapport au mois de mars, lorsque le milieu avait repoussé une approche du président Florentino Pérez en assurant qu’il se sentait bien dans le nord de Londres.
Le Barça un cran derrière dans la course
Le Barça est le second club de ce triangle, mais à la traîne. The Hard Tackle rapporte que l’équipe de Hansi Flick surveille Zubimendi comme doublure à long terme de Frenkie de Jong, qui n’a pas joué cette saison en raison d’une blessure au genou. Il n’y a ni offre officielle ni négociation en cours, et le Barça ne passerait vraiment à l’action que si le milieu néerlandais ne retrouvait pas son influence.
C’est ce décalage qui explique pourquoi la préférence prêtée à Zubimendi pencherait vers Madrid. Au Camp Nou, il devrait attendre le genou de de Jong ; au Bernabéu, il intègre d’emblée un milieu signé Mourinho, qui a paru peu convaincant depuis le début de la saison.
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