Le vote dans le vestiaire même de Kane est tombé.
Serge Gnabry, qui s’exprimait mardi avant le match de Ligue des champions entre le Bayern Munich et Arsenal, a désigné son coéquipier bavarois comme son choix pour le Ballon d’Or 2026, qui sera décerné lundi 26 octobre au London Palladium, la première fois que la cérémonie quitte Paris.
« Il l’a prouvé à maintes reprises, à quel point il est précieux. À quel point il a progressé depuis son arrivée ici, un joueur incroyable », a confié Gnabry à TNT Sports.
« Il le mérite amplement. Je l’ai déjà dit en conférence de presse. Je ne sais pas qui décide des critères pour déterminer qui mérite de remporter ce trophée, mais il a réalisé une année incroyable. Il est toujours en grande forme, continue de marquer beaucoup de buts, tellement précieux pour notre équipe. Je le lui souhaite, il mérite ce trophée. »
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Kane est en concurrence avec Lamine Yamal du Barça, qui est passé devant l’attaquant du Bayern dans les cotes des bookmakers après une saison durant laquelle il a remporté la Liga et a été titulaire lors de la victoire de l’Espagne en finale de la Coupe du monde face à l’Argentine, dans le New Jersey.
Neuf buts, six passes décisives et le soutien de Gnabry
Kane aborde la semaine du Ballon d’Or avec 9 buts et 6 passes décisives en 10 apparitions toutes compétitions confondues cette saison, dont trois réalisations en deux matchs de Ligue des champions. L’argumentaire de fond s’appuie sur ses 73 buts en 65 matchs la saison dernière avec son club et sa sélection, dont 61 pour le Bayern toutes compétitions confondues lors d’une campagne couronnée par le titre en Bundesliga.
Gnabry a résumé les preuves du quotidien en d’autres termes.
« Il marque beaucoup de buts. Le bon état d’esprit, il est toujours dans le match, concentré. En ce sens, un calme dans la tempête, et il place la barre très haut. »
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Face à Arteta, une décennie après Wenger
La soirée apporte aussi autre chose à Gnabry. Il a rejoint Arsenal en provenance du VfB Stuttgart en 2011 à 16 ans, s’est imposé dans l’équipe première sous les ordres d’Arsène Wenger, puis est parti en 2016 pour le Werder Brême pour un montant estimé à 8 millions de livres avant de rejoindre le Bayern un an plus tard, après un prêt à Hoffenheim.
L’entraîneur sur le banc d’en face ce soir est Mikel Arteta, qui a signé un nouveau contrat le 7 octobre le liant à Arsenal jusqu’en 2030 après avoir mis fin à la longue attente du club pour un titre de Premier League.
« Ce n’était pas un projet facile. Qu’il tienne aussi longtemps, qu’il connaisse un tel succès et qu’il les ramène au titre de champions, c’est une très grande réussite. Probablement une plus grande réussite que certaines réussites d’entraîneurs plus réputés », a déclaré Gnabry.
Il n’a pas feint d’être partagé.
« J’ai joué pour ce club, donc d’une certaine manière je suis content pour eux, mais bien sûr, demain, je joue pour le Bayern Munich. C’est mon club actuel, et nous devons gagner demain. »
Le coup d’envoi à l’Allianz Arena est à 21 heures, heure locale.
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