15 légendes du football qui n’ont jamais remporté le Ballon d’Or – Classement

Le Ballon d'Or est la récompense individuelle la plus prestigieuse du football. Pourtant, certains des plus grands joueurs de l'histoire n'ont jamais réussi à mettre la main dessus. Entre la domination de Messi et Ronaldo, le manque de reconnaissance ou simplement le mauvais timing, ces 15 icônes sont passées à côté du trophée doré. Voici les 15 meilleurs footballeurs à n’avoir jamais remporté le Ballon d’Or — classés du 15e au 1er.

15. Zlatan Ibrahimovic

Zlatan Ibrahimovic n’a peut-être jamais été considéré comme le meilleur joueur du monde à un moment donné, mais il a fait partie de l’élite pendant plus d’une décennie. Son charisme, sa longévité et son palmarès imposant font de lui une figure incontournable, bien que son absence en finale de Ligue des champions ait sans doute pesé dans la balance.

14. Virgil van Dijk

Peu de défenseurs sont passés aussi près du Ballon d’Or que Virgil van Dijk. Le défenseur central néerlandais a métamorphosé la défense de Liverpool et a failli battre Lionel Messi en 2019, terminant à seulement sept points de l’Argentin.

13. Steven Gerrard

La légende de Steven Gerrard à Liverpool s’est forgée notamment grâce à son exploit lors de la finale d’Istanbul en 2005. Bien qu’il ait terminé troisième au classement du Ballon d’Or une fois, sa fidélité au club a sans doute limité ses chances de remporter plus de trophées — et le prestigieux prix.

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12. Robert Lewandowski

Lewandowski était le grand favori pour le Ballon d’Or en 2020, mais la cérémonie a été annulée à cause de la pandémie. Même après avoir inscrit 69 buts en 2021, il a terminé derrière Messi, ce que beaucoup considèrent comme une injustice.

11. Arjen Robben

Le but décisif de Robben en finale de la Ligue des champions 2013 reste un moment fort de sa carrière, mais il ne lui a permis que de finir quatrième au Ballon d’Or. Son impact au Bayern et avec les Pays-Bas fut immense, mais pas suffisant pour décrocher le trophée.

10. Franck Ribery

Ribéry s’est senti « volé » en 2013 après avoir conduit le Bayern au triplé et ne finir que troisième du classement. Avec Messi et Ronaldo à leur apogée, le Français n’a jamais pu sortir de l’ombre malgré une saison exceptionnelle.

9. Andrea Pirlo

Le génie de Pirlo ne se mesurait pas en statistiques, mais en élégance, vision et intelligence. Bien qu’il n’ait jamais intégré le top 3 du Ballon d’Or, son héritage en tant que maître à jouer est indiscutable.

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8. Gianluigi Buffon

Un seul gardien a remporté le Ballon d’Or, et Buffon est celui qui s’en est le plus rapproché depuis, terminant deuxième en 2006. Malgré l’absence de Ligue des champions dans son palmarès, sa carrière légendaire lui a valu le respect unanime du monde du football.

7. Neymar

Annoncé comme le successeur de Messi et Ronaldo, Neymar n’a jamais atteint ce statut. Entre blessures, pression et rôle secondaire face à Messi, il n’a jamais pu obtenir le Ballon d’Or que beaucoup pensaient à sa portée.

6. Dennis Bergkamp

Bergkamp a brillé à Arsenal, mais ses meilleurs classements au Ballon d’Or remontent à son passage à l’Ajax. Technicien hors pair, sa quatrième place depuis 1995 ne reflète pas entièrement la magie qu’il a apportée au jeu.

5. Luis Suarez

Suárez a été irrésistible à Liverpool et a continué à briller au Barça, malgré la présence de Messi. Bien qu’il ait remporté le Soulier d’or et inscrit des buts à un rythme impressionnant, il n’a jamais pu éclipser l’Argentin.

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4. Xavi

Xavi était le métronome du Barça et de l’Espagne durant leur âge d’or, dictant le jeu avec une vision exceptionnelle. Trois fois troisième au Ballon d’Or, il a toujours privilégié le collectif, allant jusqu’à dire qu’il aurait lui-même voté pour Messi.

3. Paolo Maldini

Considéré comme l’un des meilleurs défenseurs de tous les temps, Maldini a évolué plus de 20 ans au plus haut niveau avec l’AC Milan. Ses troisièmes places en 1994 et 2003 témoignent de son immense carrière, même si beaucoup estiment qu’il méritait mieux.

2. Thierry Henry

Le Ballon d’Or 2003 reste l’un des plus controversés, Henry ayant été battu par Nedved malgré des statistiques impressionnantes. Champion du monde et d’Europe, et légende de la Premier League, son absence au palmarès reste une blessure.

1. Andres Iniesta

Iniesta a inscrit le but de la victoire en finale de la Coupe du monde 2010 et fut un acteur central dans la domination du Barça et de l’Espagne. Deuxième cette année-là derrière Messi, son élégance et ses prestations décisives n’ont pourtant pas suffi pour lui offrir le Ballon d’Or — faisant de lui le plus grand joueur à ne jamais l’avoir remporté.

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