Lorsque Torger Christian «Toto» Wolff est nommé associé-gérant chez Mercedes en janvier 2013, le paddock ne l’accueille pas comme le futur architecte de l’ère la plus dominante de la discipline. Il l’accueille comme un intrus.
«Les gens disaient : ce type est un peu jeune, il n’est pas du milieu. Il a essayé d’être pilote, sans grand succès», a confié Cerasoli à UOL Esporte.
«Un investisseur dans la tech, je me souviens que c’était vraiment l’image de Toto Wolff, et il a changé cela.»
Le CV qui collait à cette image était réel. Wolff, né à Vienne en janvier 1972, avait couru dans les championnats de Formule Ford autrichien et allemand au début des années 1990 et décroché une victoire de catégorie aux 24 Heures du Nürburgring en 1994, avant d’autres apparitions en FIA GT et en endurance. Rien de tout cela ne s’est traduit par une carrière professionnelle au sommet du sport.
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En dehors de la piste, il était plus connu. Il a fondé la société d’investissement Marchfifteen en 1998 et Marchsixteen en 2004, prenant des participations dans des entreprises internet et technologiques avant de se tourner vers des holdings industriels. En novembre 2009, il a acheté une participation minoritaire chez Williams et rejoint le conseil d’administration, devenant directeur exécutif de l’écurie en 2012.
Du conseil d’administration de Williams à Mercedes
Son arrivée chez Mercedes s’est accompagnée d’une participation de 30 % et d’un siège dans une écurie d’usine, quelques semaines avant que le règlement turbo-hybride de 2014 ne redessine la hiérarchie de la Formule 1.
La suite est connue. Mercedes a remporté huit championnats des constructeurs consécutifs de 2014 à 2021, et Lewis Hamilton et Nico Rosberg se sont partagé sept titres pilotes d’affilée de 2014 à 2020.
Toujours en poste, en train de choisir ses successeurs
Wolff est toujours directeur d’écurie et directeur général de la Mercedes-AMG Petronas F1 Team. Sa participation s’élève désormais à 28,33 %, contre 33,33 % auparavant, après avoir vendu cinq pour cent au directeur général de CrowdStrike, George Kurtz, fin 2025.
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La question de la succession est déjà posée. Wolff a déclaré aux journalistes ce mois-ci que son rôle serait réparti entre deux ou trois personnes qu’il évaluait déjà.
«Mon travail va être réparti entre deux ou trois personnes que je suis en train d’évaluer», a-t-il déclaré.
«Une rupture nette n’est probablement pas possible si je continue à être propriétaire avec ma famille.»
Mercedes, l’écurie d’usine que Wolff a rejointe en intrus méprisé en janvier 2013, est en tête du classement du championnat des constructeurs 2026 sous sa houlette.
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