Trinta e um pontos em 10 jogos. Oito golos, 23 assistências e já uma diferença de 12 pontos para o nome seguinte na lista de pontuadores. O terceiro jogo de cinco pontos de McDavid esta temporada chegou numa vitória por 6-5 no shootout frente aos Carolina Hurricanes, com o colega de linha Leon Draisaitl a terminar também com cinco pontos.
A companhia histórica é escassa. McDavid é apenas o segundo jogador de sempre a produzir três noites de cinco pontos nos primeiros 10 jogos de uma equipa numa temporada. Mario Lemieux conseguiu-o duas vezes, em 1988-89 e 1992-93.
O ritmo é absurdo. Numa extrapolação para 84 jogos, McDavid caminha para 260 pontos, um número que pulverizaria o recorde de 215 pontos numa só temporada de Wayne Gretzky, estabelecido por estes mesmos Oilers em 1985-86.
Igualmente marcante é a sua marca em tudo o que Edmonton faz. McDavid esteve no gelo em 37 dos 46 golos dos Oilers esta temporada e esteve diretamente envolvido no golo em 31 deles, aproximadamente dois terços da produção da sua equipa.
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A reformulação de Chayka em Toronto começa a dar frutos
O sinal de início de temporada de Toronto veio de um lugar muito diferente da hierarquia do plantel. O defesa Troy Stecher marcou o golo da vitória frente aos New York Rangers a 28 segundos do fim do tempo regulamentar, batendo Dylan Garand com um remate para desfazer o empate a 4-4 e garantir uma vitória por 5-4.
Noites de vários pontos de Brandon Duhaime, Zac MacEwen e Teddy Blueger, uma quarta linha que nunca foi pensada para decidir o jogo, deixaram antever a identidade que o novo diretor-geral dos Maple Leafs foi contratado para encontrar. John Chayka, 36 anos, tornou-se o 19.º diretor-geral na história da franquia quando a MLSE o nomeou a 3 de maio e passou o verão a remodelar o plantel em torno de linhas mais profundas e mais duras.
O próprio Stecher encaixa nesse perfil. O defesa de 32 anos renovou com Toronto por um contrato de dois anos no valor de 2,7 milhões de dólares no final de junho, um negócio discreto que agora parece mais acertado do que parecia no verão.
A conversa sobre Gretzky reabre-se
O debate McDavid versus Gretzky fervilha há anos. Um arranque como este, antes mesmo de o calendário virar para novembro, volta a colocá-lo em cima da mesa.
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Apenas Gretzky registou uma temporada de 200 pontos na história da NHL, e fê-lo quatro vezes. A última temporada de McDavid com mais de 150 pontos foi 2022-23, com 153 pontos. Para terminar nos 200 a partir daqui, teria de somar uma média superior a 2,1 pontos por jogo no resto do calendário dos Oilers, uma cadência que ninguém sustentou ao longo de um ano completo desde Lemieux e Gretzky no seu auge.
Jack Eichel ocupa o segundo lugar na corrida da liga, com 19 pontos.
O próximo jogo dos Oilers é em casa, no Rogers Place.
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