Saka subiu ao palco para receber o Prémio Sócrates, o galardão humanitário do futebol que tem o nome do falecido médio brasileiro Sócrates, e não abriu com um discurso próprio. Tirou uma carta e começou a lê-la na primeira pessoa.

«A todos os que aqui estão esta noite, chamo-me Biringiro, tenho 14 anos e vivo no Ruanda.»

Biringiro começou a perder a visão aos 12 anos. A sua aldeia não tem eletricidade e, à medida que a vista se foi deteriorando, teve dificuldade em movimentar-se dentro da própria casa, em ler o quadro na escola e em brincar com as outras crianças. A BigShoe, a instituição humanitária com que Saka colabora, assegurou-lhe os cuidados oftalmológicos de que precisava.

A carta terminou com o rapaz a dizer que já consegue ler o quadro a partir do fundo da sala, que já pode voltar a aproveitar a infância e que um dia quer ser professor de inglês. Só depois disso é que Saka falou por si.

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«Para mim, é uma honra estar aqui e é uma honra receber este prémio em nome de todas as crianças que conseguimos ajudar», afirmou no palco.

Burna Boy e, depois, o silêncio

A encenação deu força ao momento. O extremo do Arsenal foi chamado ao palco pelo artista nigeriano Burna Boy, que entregou o troféu diante de uma sala repleta dos maiores nomes do futebol. Harry Kane, o avançado inglês que viria a vencer a Bola de Ouro principal, estava entre os presentes. Excertos do discurso de Saka espalharam-se rapidamente nas redes sociais durante a noite.

O trabalho da BigShoe, em números

A BigShoe define-se como uma rede de futebolistas, adeptos e parceiros que financia tratamentos para crianças em regiões desfavorecidas. O trabalho recente da organização inclui 120 intervenções médicas na Nigéria e exames de saúde a mais de 580 crianças no Ruanda. Saka tem sido um dos seus rostos mais visíveis há várias épocas.

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