Saka ging auf die Bühne, um den Sócrates-Award entgegenzunehmen, den humanitären Preis des Fußballs, benannt nach dem verstorbenen brasilianischen Mittelfeldspieler Sócrates, und begann nicht mit einer eigenen Rede. Er zog einen Brief hervor und las ihn in der ersten Person vor.

„An alle hier heute Abend: Mein Name ist Biringiro, ich bin 14 Jahre alt und lebe in Ruanda.“

Biringiro begann mit 12 Jahren sein Augenlicht zu verlieren. Sein Dorf hat keinen Strom, und mit nachlassender Sehkraft fiel es ihm schwer, sich in seinem eigenen Zuhause zu bewegen, die Tafel in der Schule zu lesen oder mit anderen Kindern zu spielen. BigShoe, die humanitäre Hilfsorganisation, mit der Saka zusammenarbeitet, verschaffte ihm die augenärztliche Versorgung, die er brauchte.

Der Brief schloss damit, dass der Junge sagte, er könne nun die Tafel von der letzten Reihe aus lesen, er könne wieder genießen, ein Kind zu sein, und er wolle eines Tages Englischlehrer werden. Sakas eigener Satz kam erst danach.

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„Für mich ist es eine Ehre, hier zu sein, und es ist eine Ehre, diese Auszeichnung stellvertretend für all die Kinder entgegenzunehmen, denen wir helfen konnten“, sagte er auf der Bühne.

Burna Boy, dann Stille

Die Inszenierung gab dem Moment seine Kraft. Der Arsenal-Flügelspieler wurde vom nigerianischen Künstler Burna Boy auf die Bühne gerufen, der die Trophäe in einem Saal überreichte, in dem die größten Namen des Fußballs versammelt waren. Harry Kane, der englische Stürmer, der anschließend den eigentlichen Ballon d’Or gewann, war unter den Zuschauern. Clips von Sakas Rede verbreiteten sich über Nacht rasch in den sozialen Medien.

BigShoes Arbeit in Zahlen

BigShoe beschreibt sich selbst als Netzwerk aus Fußballern, Fans und Partnern, das Behandlungen für Kinder in benachteiligten Regionen finanziert. Zur jüngsten Bilanz der Organisation gehören 120 medizinische Operationen in Nigeria und Gesundheitsuntersuchungen für mehr als 580 Kinder in Ruanda. Saka ist seit mehreren Spielzeiten eines ihrer sichtbarsten Gesichter.

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