Xabi Alonso va retrouver Anfield en tant qu’entraîneur adverse pour la première fois, après le tirage des quarts de finale de la Carabao Cup effectué mardi, qui a envoyé son Chelsea à Liverpool. L’Espagnol, joueur des Reds entre 2004 et 2009, affronte désormais son ancien club avec une place dans le dernier carré en jeu.

Le tirage a été effectué le 27 octobre, à l’issue du quatrième tour, marqué notamment par la victoire 4-0 d’Arsenal à Fleetwood Town. Liverpool – Chelsea est l’affiche phare parmi les huit affiches retenues.

Le chemin d’Alonso jusqu’à Merseyside

Alonso a été nommé pour un contrat de quatre ans le 17 mai, son bail courant à partir du 1er juillet 2026. Il est arrivé à Stamford Bridge en provenance du Bayer Leverkusen.

Liverpool était largement pressenti pour tenter de recruter Alonso lorsque la position d’Arne Slot est devenue fragile. Le club a finalement nommé Andoni Iraola en provenance de Bournemouth, Alonso s’étant déjà engagé avec Chelsea.

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Interrogé lors de sa présentation sur les raisons qui l’ont poussé à accepter le poste à Chelsea plutôt que d’attendre un éventuel retour à Anfield, Alonso a expliqué aux journalistes que tout était une question de « timing ».

United et les Spurs déjà éliminés

Deux des poids lourds traditionnels du championnat ne figurent pas dans les quarts de finale. Manchester United a été éliminé au troisième tour et Tottenham Hotspur l’a été au quatrième tour, réduisant le contingent de Premier League présent à ce stade de la compétition.

Les affiches des quarts de finale

Le tirage des quarts de finale a donné les affiches suivantes, à disputer lors de la semaine du 14 décembre :

• Liverpool – Chelsea

Les sept autres affiches résultent du tirage intégral effectué après le quatrième tour. La qualification de Bradford City garantit la présence d’au moins un club extérieur à la Premier League en demi-finales.

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