«Mon cerveau conscient est vraiment mauvais pour jouer au poste de gardien.»
C’est la phrase qui a échappé à tout contrôle. Elle est signée Devin Cooley, le gardien des Calgary Flames âgé de 29 ans, qui a passé les dix derniers jours à rebondir dans des recoins d’internet qui, en temps normal, ne prêtent aucune attention au hockey en octobre.
La dernière vague a débuté le 18 octobre, après la courte victoire de Calgary 3-2 face aux Carolina Hurricanes. Interrogé par Brendan Parker, de Sportsnet, sur la manière dont il garde la tête froide lors d’une séance de tirs au but, Cooley a expliqué que prendre trop de plaisir le faisait basculer d’un gardien «inconscient» à un gardien conscient. Le clip s’est propagé. Les fans ont alors ressorti son ancien mantra datant de sa saison avec les San Jose Sharks: «Rien n’a d’importance. Personne ne s’en soucie. Nous allons tous mourir.»
Un mantra, pas une vision du monde
Cooley l’a décrit comme un outil, pas comme un credo.
«Il faut vraiment se recentrer. Alors je fais, genre, je crois que je l’ai déjà dit, mais je me répète simplement: « Rien n’a d’importance, personne ne s’en soucie, nous allons tous mourir. » Et je répète ça encore et encore et encore, pour éviter de trop m’emballer», a-t-il confié à Defector.
Joe Rogan a repris le clip de la Caroline dans The Joe Rogan Experience la semaine dernière, avec son invité Bill Thompson.
«Ce type est très intelligent. Je ne connais pas son nom, je ne suis malheureusement pas le hockey», a lancé Rogan dans son podcast, avant de s’attarder longuement sur l’idée de Cooley selon laquelle il faut tenir la pensée consciente à l’écart du filet.
ESPN a ensuite invité Cooley sur un segment virtuel de SportsCenter et lui a présenté des extraits d’interviews d’autres athlètes pour qu’il y réagisse. Lorsqu’on lui a montré le quarterback de NFL Jameis Winston évoquer sa foi, Cooley a diagnostiqué «un petit peu de psychose religieuse» avant de passer à autre chose, selon Daily Hive.
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Tito, un lapin avec son compte Instagram
Hors de la glace, il y a un lapin. Cooley tient un compte Instagram pour son lapin de compagnie Tito et a collaboré avec l’association caritative de Calgary Parachutes for Pets sur des produits dérivés portant ses slogans nihilistes.
La série de performances derrière la frénésie virale est bien réelle, elle aussi. Cooley affiche un bilan de 4-2-0 avec un pourcentage d’arrêts de 0,915, et la NHL l’a désigné Deuxième Étoile de la semaine pour les sept jours s’achevant le 26 octobre.
Une belle série interrompue à Edmonton
La belle série a été interrompue mercredi soir au Rogers Place. Cooley a quitté la défaite 4-0 de Calgary face aux Edmonton Oilers à l’issue de la première période avec une blessure au bas du corps, contractée lors d’une collision avec l’attaquant des Oilers Colton Dach à 12 secondes de la fin du tiers. Le gardien titulaire Dustin Wolf a terminé la rencontre. L’entraîneur-chef Ryan Huska devrait donner des nouvelles de l’état de Cooley jeudi.
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