La maire Piia Elo a exposé publiquement la position de Turku le 2 novembre, trois jours après que le Tribunal arbitral du sport a ordonné le retour des équipes nationales russes dans les compétitions de l’IIHF.
«Tant que la Russie mène une guerre d’agression en Ukraine, nous ne pouvons pas accepter que l’équipe nationale russe joue à Turku», a déclaré Elo dans un communiqué relayé par Bluewin.
Le tournoi est prévu du 26 décembre 2027 au 5 janvier 2028, co-organisé par Turku et Tampere. Elo a reconnu auprès de Daily Faceoff que la décision avait été prise par Turku seule et qu’elle n’avait pas été coordonnée avec Tampere.
La Finlande rallie un front commun
La fédération nationale du pays agit dans le même sens. Le président de la Fédération finlandaise de hockey sur glace, Heikki Hietanen, a indiqué que l’organisation prenait contact avec ses homologues à travers le sport pour coordonner un refus d’affronter la Russie.
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«Nous rassemblons actuellement le plus grand nombre de pays possible pour former un front commun et dire à l’IIHF qu’aucun d’entre nous ne jouera contre la Russie dans cette situation», a déclaré Hietanen à Daily Faceoff.
Plusieurs fédérations poussent déjà dans la même direction. La Suède, la Tchéquie, le Canada et l’Allemagne ont chacun critiqué la réintégration de la Russie, même si aucune position commune officielle n’a été annoncée.
L’Allemagne est particulièrement exposée. Le pays accueille le Championnat du monde masculin 2027, et le président de sa fédération, Frank H. Lutz, a déclaré que «laisser revenir la Russie a des conséquences importantes en matière de sécurité, de politique et de finances pour nous en tant qu’hôtes», selon Al Jazeera.
Une IIHF enfermée par son propre tribunal
La décision au cœur du litige a été rendue par le TAS le 30 octobre, après des audiences à Lausanne les 23 et 26 octobre. Le panel a estimé que les arguments de l’IIHF relatifs à la sûreté et à la sécurité n’étaient pas étayés par des preuves suffisantes et a autorisé la Russie à revenir dans cinq tournois, à commencer par les Mondiaux juniors qui s’ouvrent à Edmonton et Red Deer le 26 décembre, comme l’a rapporté TSN.
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L’IIHF a indiqué qu’elle se conformerait à la décision tout en prenant publiquement ses distances avec son issue.
«Bien que l’IIHF respecte l’autorité du TAS et agisse conformément à sa décision, l’issue ne dissipe pas les préoccupations qui ont motivé ses évaluations», a déclaré la fédération.
Hietanen a laissé entendre que la fédération finlandaise continuerait de faire pression, déclarant à Daily Faceoff qu’il avait exprimé clairement la position de la Finlande et que le travail pour rallier d’autres nations se poursuivrait.
Le premier point de friction arrive dans moins de huit semaines: le 26 décembre, la sélection russe des Mondiaux juniors serait autorisée à fouler la glace en Alberta en vertu de la décision.
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