Pour la première fois de la saison, les San Antonio Spurs ont verrouillé un adversaire sous la barre des 100 points. Dans une soirée où Victor Wembanyama a terminé avec seulement 12 points, ce verrou défensif, ajouté à sept marqueurs à deux chiffres, a largement suffi.
San Antonio a balayé Utah 119-97 lundi au Frost Bank Center, un résultat que la page du match sur ESPN enregistre comme la cinquième victoire consécutive des Spurs. Le cinq de départ a à lui seul cumulé 68 points, et l’équipe à domicile a shooté à 60% aux tirs.
L’arrière rookie Dylan Harper a été le meilleur marqueur avec 17 points, suivi de Stephon Castle avec 16 et Keldon Johnson avec 15. De’Aaron Fox et Wembanyama en ont inscrit 12 chacun, et Devin Vassell a ajouté 11 unités.
La ligne statistique du pivot français n’avait d’inhabituel que sa sobriété. Il a tout de même capté 11 rebonds et contré trois tirs dans une prestation discrète mais efficace, quelques jours après une sortie à 43 points face à Minnesota. Sur cette série de cinq matchs, Wembanyama tourne à 28,8 points, 9,8 rebonds et 4,0 contres de moyenne.
Un troisième quart-temps à sens unique, une emprise précoce
Le match a basculé dès le premier quart-temps, lorsque Utah a shooté à 7 sur 26 et n’a inscrit que 16 points, un plus bas de la saison pour le Jazz et un meilleur premier quart de la saison pour San Antonio.
Utah est revenu dans la deuxième période en rentrant 5 tirs à trois points sur 11 pour revenir à 37-36, sans parvenir à repasser devant. Une faute antisportive de niveau 1 sifflée contre Darryn Peterson, pour un closeout imprudent sur Vassell derrière l’arc, a déclenché un 18-2 des Spurs qui a rouvert le match.
San Antonio a ensuite dominé Utah 35-20 dans le troisième quart-temps et n’a plus jamais été inquiété. Les écarts sur les contre-attaques et dans la raquette, 26-9 et 52-36 en faveur des Spurs, racontent le reste de l’histoire.
Lauri Markkanen a porté Utah avec 22 points et huit rebonds. Peterson en a ajouté 14. Le Jazz en est désormais à cinq défaites de suite.
Lire aussi: John Fury : le perdant de Fury – Joshua ne se remettra jamais de l’humiliation
Six victoires d’affilée, et le compteur tourne
La série ne s’est pas arrêtée là. Deux soirs plus tard, Wembanyama a livré le type de match que les Spurs lui demandent habituellement de porter, signant des records en carrière à 52 points et 24 rebonds, assortis de huit contres, alors que San Antonio a battu de justesse les Dallas Mavericks 112-111 mercredi, une sixième victoire consécutive confirmée par ESPN.
Dylan Harper a ajouté 21 points face à Dallas. Kyrie Irving a manqué un tir en pivot contesté à 15 pieds à trois secondes du buzzer qui aurait gâché la soirée.
Le parcours de la saison dernière s’était achevé en finale de la Conférence Ouest face à l’Oklahoma City Thunder, selon Basketball Reference. Les Spurs affichent désormais un bilan de 6-2, à un demi-match de la tête de la Conférence Ouest.
Le prochain test aura lieu vendredi, quand Golden State se déplacera à San Antonio.
Lire aussi: Lothar Matthäus affirme que Michael Olise mérite un salaire de 47 M€ sur fond d’intérêt du Real Madrid
Lire aussi: Roddick sur le futur entraîneur de Sinner : «probablement le meilleur au monde»
