Der Spoiler war kein Dokument, das einem Reporter zugesteckt wurde. Es war ein Fantasy-Premier-League-Team, das jeder nachschlagen konnte.

Christos Tzolis, Arsenals 34-Millionen-Pfund-Sommerzugang von Club Brügge, hatte sich vor dem Auswärtsspiel in Liverpool in der vergangenen Woche selbst in sein FPL-Team aufgestellt, zusammen mit den Arsenal-Teamkollegen Riccardo Calafiori und Ezri Konsa. Alle drei standen in Anfield in der Startelf, wo Arsenal am Sonntag mit 1:0 gewann.

Mikel Artetas Reaktion folgte binnen weniger Tage. NowArsenal berichtete, dass der Spanier allen am Klub, Spielern wie Mitarbeitern, untersagte, überhaupt noch Arsenal-Spieler in ihrer Fantasy-Mannschaft zu haben.

Kein pauschales Verbot, nur keine Gunners

Die Regel ist eng gefasst. Spieler und Mitarbeiter dürfen weiterhin ein Fantasy-Team führen, sie dürfen nur niemanden aus dem Arsenal-Kader aufstellen, damit keine Aufstellung versehentlich eine Rückkehr nach Verletzung oder einen taktischen Plan an die Öffentlichkeit verrät.

Lesen Sie auch: FIFA reduziert Sperre von Argentinien-Star, hält aber 10-Spiele-Sperre nach WM-Finalchaos aufrecht

Tzolis, Arsenals Nummer 17, hat sich daran gehalten. Er zog seine Wildcard, um für den aktuellen Spieltag jeden Arsenal-Spieler aus seiner Fantasy-Mannschaft zu streichen, warf sich selbst, Calafiori und Konsa heraus und ersetzte sie durch Spieler anderer Klubs. Ein namentlich nicht genannter Arsenal-Mitarbeiter hat dasselbe getan.

Ein Trainer, der auch auf die kleinen Details achtet

Die Episode passt ins Bild. Arteta gilt seit Langem als Trainer, der den Informationsfluss rund um seine Mannschaft kontrolliert, bis hinein in die Abläufe auf dem Trainingsgelände. Eine FPL-Aufstellung auf Hobby-Niveau ist kein Kabinenleak im klassischen Sinne, doch sie verriet der Außenwelt etwas über seine Mannschaft, bevor er es selbst preisgeben wollte.

Der Zeitpunkt macht die Aufregung nachvollziehbarer. Arsenal steht nach neun Spieltagen mit 24 Punkten an der Spitze der Premier League, drei Zähler vor Manchester City. Der Klub verschenkt keine Vorteile.

Tzolis‘ umgestellte Fantasy-Mannschaft setzt nun auf Spieler von Rivalen, darunter Erling Haaland, Morgan Rogers und Thierno Barry, und die neue klubweite Vorgabe gilt künftig an jedem Spieltag.

Lesen Sie auch: Manchester Uniteds Premier-League-Transfer der Saison droht bereits der Ersatz

Lesen Sie auch: PSG bricht Champions-League-Rekord, Villarreal erlebt historische 0:6-Demütigung