A admissão veio acompanhada de uma ressalva: o antigo médio do Liverpool disse que era um prognóstico que nunca esperou fazer quando a época começou.
“Se olharmos para a classificação, acho que, neste momento, provavelmente aquele que apontaríamos, e nunca pensei que diria isto no início do ano, é o Brighton”, disse Redknapp à Sky Sports depois dos jogos do fim de semana.
O Arsenal, atual campeão da Premier League, chegou aos 27 pontos no sábado, depois de Martin Ødegaard quebrar a resistência do Hull City aos 72 minutos de uma vitória caseira por 1-0 que o deixou a seis pontos de vantagem na liderança. Horas antes, o Manchester City de Enzo Maresca tinha perdido por 3-1 em Nottingham Forest, a terceira derrota consecutiva no campeonato.
O Forest de Oliver Glasner fez o estrago cedo. Jair Cunha inaugurou o marcador depois de tirar a bola a Joško Gvardiol e bater Gianluigi Donnarumma, e Liam Delap, antigo avançado da formação do City, dilatou a vantagem pouco depois. Rayan Cherki reduziu com um voleio ao ângulo, antes de Delap sentenciar com o segundo. Maresca disse no final que os seus jogadores tinham perdido demasiados duelos e não tinham correspondido à intensidade da equipa da casa.
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Brighton em terceiro, com hipótese de subir ao segundo lugar
O Brighton de Fabian Hürzeler está em terceiro e pode ultrapassar o City para o segundo lugar com uma vitória caseira sobre o Brentford no domingo, 8 de novembro.
Redknapp descreveu a sua escolha tanto como um veredicto sobre a escassez de alternativas como um voto de confiança no Brighton, destacando o regresso de William Saliba à defesa do Arsenal e contrastando-o com a fragilidade demonstrada pelo City no City Ground. O Brighton, acrescentou, continuava a aguentar-se sem o lesionado Antoine Semenyo, que habitualmente dá a largura que desequilibra as defesas.
O City tornou-se apenas a segunda equipa na história do principal escalão inglês, segundo o Squawka, a vencer os sete primeiros jogos de campeonato de uma época e depois perder os três seguintes. A primeira, o Sheffield Wednesday, conseguiu o feito em 1904-05.
Redknapp não vê mais ninguém a aproximar-se
Redknapp foi direto sobre o estado da corrida, afastando as hipóteses de Liverpool, Chelsea e City apanharem o campeão. Disse que o Arsenal parecia superior ao resto do campeonato em todas as áreas e que não conseguia ver um candidato credível a surgir.
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O Brighton joga em casa frente ao Brentford às 14h00, hora local, no domingo, 8 de novembro.
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