Liverpool court après le même défenseur central que Barcelone convoite, en partie parce que le club n’a toujours pas tranché sur le défenseur central barcelonais déjà présent dans son effectif.
Ronald Araujo a plutôt bien débuté à Anfield sous les ordres d’Arne Slot depuis son arrivée en prêt d’une saison en août, mais aucun des deux clubs ne veut précipiter la décision sur son option d’achat à 47M£. Sky Sports avait confirmé les termes du dossier lors de l’annonce du prêt l’été dernier : un prêt sur toute la saison, sans indemnité de prêt, Liverpool prenant en charge l’intégralité du salaire, et l’Uruguayen acceptant une baisse de rémunération pour permettre à l’opération d’aboutir.
Araujo et le club sont sur la même ligne. Empire of the Kop rapporte, en citant SPORT, que les deux parties préféreraient repousser toute décision à l’été, Araujo se satisfaisant d’attendre la fin de la saison et Liverpool se méfiant de l’ampleur de l’engagement.
La situation d’Araujo à Barcelone est atypique. Il a signé un nouveau contrat qui court jusqu’en 2031, mais Hansi Flick avait clairement fait comprendre l’été dernier que l’Uruguayen ne collait pas à son approche tactique, ce qui a d’ailleurs rendu le prêt possible dès le départ.
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Cette attitude attentiste commence à peser sur la planification globale de Liverpool. Le contrat de Virgil van Dijk expire en 2027, l’avenir de Joe Gomez est incertain, et lever l’option Araujo ressemble de plus en plus à une nécessité qu’à un luxe.
L’offensive de Barcelone pour Colwill en janvier
Entre en scène Levi Colwill.
Barcelone en a fait sa priorité absolue pour janvier, poussé par les blessures qui ont contraint Frenkie de Jong à redescendre en défense. Football365 rapporte que Chelsea serait disposé à le vendre contre 65 à 75M£, tandis que Barca Universal, en citant Mundo Deportivo, évalue le joueur à 80M€.
Liverpool apprécie Colwill depuis longtemps comme potentiel successeur à long terme de Van Dijk, et les mêmes sources placent le club parmi ceux prêts à passer à l’action si Chelsea ouvre la porte aux offres.
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Chelsea ne veut pas vendre
Chelsea tire dans la direction opposée. The Hard Tackle rapporte que les discussions contractuelles seront une priorité pour le début de l’année, le club tenant à sécuriser son avenir à long terme alors même que son contrat actuel court déjà jusqu’en 2029. Chelsea n’a aucune intention de perdre l’international anglais, et une prolongation ferait encore grimper le prix demandé.
Colwill, qui a parfois porté le brassard de capitaine, reste au cœur des plans de Chelsea.
Liverpool se retrouve donc face à deux factures en parallèle : une décision à 47M£ sur un défenseur de Barcelone qu’il a déjà, et une bataille potentiellement à 75M£ avec Barcelone pour un défenseur qu’il veut. Les discussions prévues pour prolonger Colwill à Chelsea sont calées au début de l’année.
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